Li Shi Feng menang dalam final All England seluruh China

BIRMINGHAM, 20 Mac — Pemain China, Li Shi Feng mencatatkan kemenangan terbesar dalam kariernya semalam apabila menewaskan rakan senegara Shi Yu Qi dalam perlawanan akhir perseorangan lelaki Terbuka Seluruh England untuk mencontohi wira Lin Dan.

Pemain berusia 23 tahun itu terbukti terlalu kuat untuk juara 2018 Shi apabila dia menang 26-24, 21-5 selepas maraton maraton separuh akhir tiga perlawanan menentang Anders Antonsen dari Denmark yang berlangsung selama 95 minit.

Satu-satunya kejayaan kejohanan seniornya sebelum ini ialah pada tahap Super 100 tetapi kejayaan di Birmingham membolehkan Li menggelarkan dirinya sebagai juara Super 1000.

Ia juga bermakna dia telah memenangi acara utama badminton tertua, dengan All England – selama bertahun-tahun kejohanan dunia tidak rasmi – pertama kali diadakan pada 1899.

“Saya sangat teruja,” kata Li. “Saya tidak mempunyai kata-kata untuk meluahkan perasaan saya buat masa ini.

“Ia adalah bayaran balik yang besar untuk semua kerja keras yang saya lakukan. Walaupun saya telah mendapat gelaran All England, saya ingin menyasarkan lebih banyak gelaran.”

Lin Dan dari China yang kini bersara, yang dianggap sebagai pemain badminton terhebat sepanjang zaman, memenangi dua pingat emas Olimpik, lima gelaran dunia dan enam mahkota All England dalam kerjaya cemerlang.

“Lin Dan telah menjadi idola saya sejak kecil lagi,” kata Li. “Dia adalah idola ramai pemain.”

Dalam acara wanita, pemain nombor dua dunia An Se-Young menjadi pemain perseorangan Korea pertama memenangi gelaran All England dalam tempoh 27 tahun dengan kemenangan mendebarkan ke atas juara Olimpik Chen Yufei.

An, 21, yang tewas kepada Akane Yamaguchi pada perlawanan akhir tahun lalu, memenangi pertandingan yang melelahkan 21-17, 10-21, 21-19 dalam masa sejam dan 15 minit.

Perlawanan ketiga adalah 17-17 apabila An memenangi tiga mata seterusnya sebelum melakar kemenangan pada kali ketiga bertanya.

Pilihan utama beregu lelaki Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto menewaskan rakan senegara Indonesia Mohammad Ahsan dan Hendra Setiawan — ‘the Daddies’ — 21-17, 21-14 dengan Ahsan cedera lutut kiri sejurus sebelum mata perlawanan.

Alfian dan Ardianto adalah juara beregu lelaki All England keempat berbeza dari Indonesia dalam tempoh enam tahun.

Dalam acara beregu wanita, pemenang pingat gangsa Olimpik Kim So-yeong dan Kong Hee-yong menewaskan gandingan Korea Baek Ha-na dan Lee So-hee 21-5, 21-12.

Juara dunia beregu campuran Zheng Siwei dan Huang Yaqiong menewaskan pasangan Korea Seo Seung-jae dan Chae Yu-jung 21-16, 16-21, 21-12 ketika gandingan China itu merangkul semula gelaran All England yang dimenangi pada 2019. — AFP