(Reuters) – Bianca Andreescu dari Kanada menewaskan Emma Raducanu dari Britain 6-3 3-6 6-2 di Terbuka Miami pada hari Rabu dalam pertembungan pusingan pertama bekas juara Terbuka AS yang ingin merampas semula prestasi terbaik selepas beberapa kecederaan.
Andreescu, yang tewas pusingan ketiga kepada pemain nombor satu dunia, Iga Swiatek di Indian Wells, melakukan tujuh ace dan menyelamatkan 11 daripada 12 mata pecah yang dihadapinya ketika menentang Raducanu untuk membuat pertembungan dengan pilihan ketujuh dari Greece, Maria Sakkari.
“Saya baru sahaja datang ke sini mahu bermain yang terbaik dengan apa yang saya ada hari ini, saya rasa saya melakukannya,” kata Andreescu semasa wawancara di gelanggang.
“Saya tidak membiarkan emosi negatif saya menguasai diri saya. Saya kekal positif, saya sangat bertenaga dan saya tidak pernah berputus asa. Itu adalah kunci hari ini.”
Pemain Kanada berusia 22 tahun itu mematahkan kedudukan terlebih dahulu untuk mendahului 2-0 apabila Raducanu menghantar pukulan depan jauh dan kekal mengawal ketika dia menutup jaringan pembukaan pada mata set keempat apabila pemain Britain itu menghantar pukulan kilas ke gawang.
Raducanu bertukar menjadi penyerang pada set kedua dan mendapat kelebihan yang diperlukannya dalam permainan kelapan liar yang dimenanginya pada mata rehat ketujuhnya untuk mendahului 5-3 sebelum melakukan servis keluar set.
Dalam penentuan, pemain nombor 31 dunia Andreescu bangkit daripada 0-40 untuk menahan servis pada perlawanan pembukaan dan mematahkan kedudukan untuk mendahului 4-2 apabila Raducanu bermati-matian mencapai pukulan kilas sebelah tangan yang dia hantar jauh.
Dengan garisan penamat di depan mata, Andreescu menamatkan pertembungan dua jam 32 minit pada mata perlawanan pertamanya dengan satu lagi rehat apabila Raducanu menghantar pukulan depan jarak jauh.
Andreescu, yang bersara kerana kecederaan bahu semasa perlawanan separuh akhir di Terbuka Thailand pada Februari, masih mencari gelaran pertamanya sejak Terbuka AS 2019.
Raducanu, yang datang ke Miami selepas tewas kepada Swiatek pada pusingan keempat di Indian Wells, juga dibelenggu oleh kecederaan dan ketidakkonsistenan sejak dia muncul di tempat kejadian dengan kemenangan menakjubkannya di Terbuka AS 2021.
Selain kecederaan pergelangan tangan yang memendekkan musim 2022, Raducanu mengalami masalah buku lali menjelang Terbuka Australia dan tonsillitis memaksanya menarik diri daripada Terbuka Austin bulan lalu.
(Laporan oleh Frank Pingue di Toronto, disunting oleh Ed Osmond)