Ya atau tidak? Rakyat Australia membahaskan referendum Orang Asli yang dirancang

SYDNEY (Reuters) – Majoriti rakyat Australia menyokong memberi lebih pengiktirafan kepada orang Asalnya dalam perlembagaan melalui ‘Suara kepada Parlimen’, tetapi terdapat minoriti besar, termasuk ramai orang Bangsa Pertama, yang menentang rancangan itu.

Perdana Menteri Anthony Albanese pada Khamis mengumumkan soalan yang kerajaan mahu mengundi dalam referendum akhir tahun ini untuk memberikan Orang Asli sebuah badan perwakilan di parlimen, berusaha untuk memulihkan kesalahan yang dilakukan terhadap mereka selama berabad-abad.

Bangsa-bangsa Pertama telah mendiami tanah itu selama 60,000 tahun tetapi tidak disebut dalam perlembagaan 122 tahun. Sebarang pindaan perlembagaan memerlukan referendum kebangsaan.

Mereka yang menentang Suara berkata mempunyai jawatankuasa perundingan di parlimen tidak akan memperbaiki keadaan untuk Orang Asli.

“Satu-satunya perkara yang benar-benar berkesan ialah melayan orang sama rata dalam masyarakat…,” kata Warren Mundine, ahli politik Orang Asli yang menjalankan kempen ‘Iktiraf Cara yang Lebih Baik’ yang meminta orang ramai mengundi ‘Tidak’ dalam referendum.

“The Voice tidak akan menyelesaikan sedikit pun masalah yang kita ada dalam hal ehwal orang asli,” tambahnya.

Orang asli menjejaki jauh di bawah purata negara pada kebanyakan langkah sosio-ekonomi. Jangka hayat mereka adalah kira-kira 8 tahun lebih rendah daripada purata kebangsaan.

Kadar bunuh diri adalah dua kali lebih tinggi, dan hasil kesihatan mereka adalah suram dengan tahap kematian dan penyakit kanak-kanak yang tinggi. Orang Asli dan Penduduk Pulau Selat Torres banyak diwakili secara besar-besaran di penjara, kematian dalam tahanan, dan kanak-kanak dihantar ke penjagaan luar rumah.

Parti Liberal pembangkang konservatif tidak menyatakan cara mana ia akan mengundi, manakala Parti Kebangsaan yang berpangkalan di luar bandar, rakan kongsi muda dalam pakatan pembangkang, telah berkata ia akan menentang Suara.

Penyokong kempen Suara berpendapat bahawa mempunyai badan perwakilan di parlimen adalah mengenai keadilan dan memastikan masyarakat didengari mengenai perkara yang melibatkan mereka.

Ia juga akan membawa Australia setanding dengan negara-negara lain dengan penduduk Negara-Negara Pertama seperti negara jiran New Zealand dan Kanada yang telah melakukan lebih baik dalam memastikan hak mereka.

“Ia akan menjadi gambaran yang mengerikan terhadap Australia jika kita kalah referendum ini,” kata Thomas Mayo, seorang Penduduk Pulau Selat Torres dan ahli kumpulan kerja referendum.

“Maksud saya, sejauh mana kemunduran kita? Satu-satunya negara tanpa perjanjian dengan orang asli, satu-satunya negara tanpa pengiktirafan perlembagaan terhadap Orang Asli. Ia akan meletakkan kita kembali dalam persekitaran kita di dunia,” katanya.

(Penulisan oleh Praveen Menon; Penyuntingan oleh Sonali Paul)