Roket cetak 3D permulaan angkasa gagal mencapai orbit

Pelancaran Roket Terran 1 yang kebanyakannya dicetak 3D Relativity Space Inc gagal mencapai orbit selepas mengalami masalah pada pertengahan penerbangan.

Selepas berjaya dilancarkan dari Cape Canaveral, Florida pada malam Rabu, satu anomali muncul selepas peringkat roket itu terpisah. Strim langsung pelancaran menunjukkan penyalaan enjin peringkat atas seolah-olah terputus awal. Namun, pasukan Relativiti menamatkan liputan dengan positif, mengatakan syarikat itu mengumpul data kritikal yang membuktikan teknik pembuatan cetakan 3Dnya berfungsi.

“Hari ini adalah kemenangan besar, dengan banyak perkara pertama yang bersejarah,” kata syarikat itu dalam tweet, sambil menambah bahawa ia akan menilai data penerbangan dan menyediakan kemas kini dalam beberapa hari akan datang.

Dengan misi ini, yang dipanggil “Good Luck, Have Fun,” Relativiti berharap untuk mencapai satu siri pencapaian pertama yang bercita-cita tinggi, termasuk syarikat yang disokong usaha niaga pertama yang mencapai orbit pada percubaan awal, roket komersial cetakan 3D pertama yang berjaya mencapai ruang angkasa dan yang pertama dikuasakan oleh bahan api metana untuk mencapai orbit.

“Tiada sesiapa yang pernah cuba melancarkan roket bercetak 3D ke orbit,” kata Arwa Tizani Kelly, pengurus program teknikal untuk ujian dan pelancaran di Relativity, semasa strim langsung. “Dan walaupun kami tidak berjaya melakukannya hari ini, kami mengumpulkan data yang mencukupi untuk menunjukkan bahawa roket yang dicetak 3D boleh terbang.”

Tanpa pernah melancarkan roket, syarikat rapat dari Long Beach, California itu, memperoleh sekurang-kurangnya AS$1.3bil (RM5.74bil), dan terakhir bernilai AS$4.2bil (RM18.56bil) pada Jun 2021. Ketua Pegawai Eksekutif Relativiti Tim Ellis sebelum ini memberitahu Bloomberg News bahawa syarikat itu telah memperoleh gabungan AS$1.7bil (RM7.5bil) dalam kontrak pelancaran untuk model roket terkemudian, Terran R, dan ia telah menjual perjalanan Terran 1 masa depan berharga kira-kira AS$12 juta ( RM53 juta) satu penerbangan.

dicetak 3D

Roket Terran 1 yang dilancarkan pada hari Rabu adalah 85% cetakan 3D, walaupun Relativiti berharap untuk mencapai 95% pada masa hadapan. Relativiti mengatakan bahawa dengan bergantung pada kebanyakan percetakan 3D untuk membina roketnya, syarikat itu boleh mengulangi reka bentuk roketnya dengan lebih mudah dan mengurangkan kos dan tenaga kerja.

Syarikat itu pada mulanya merancang untuk melancarkan Terran 1 pada 8 Mac, tetapi menangguhkan pelancaran selepas isu suhu propelan roket itu. Percubaan kedua untuk dilancarkan pada 11 Mac menyaksikan enjin roket itu menyala tetapi dimatikan sejurus selepas itu tanpa mengangkat, akhirnya membawa kepada kelewatan lain.

Sebelum pelancaran ujian, Ellis berkata keutamaan adalah untuk mengumpul data dan diharapkan mencapai Max-Q – titik semasa beberapa minit pertama penerbangan apabila roket mengalami paling banyak kuasa dan tekanan. Walaupun Terran 1 tidak mencapai orbit, ia bertahan dengan Max-Q semasa penerbangan ujian ini, yang Relativiti memuji sebagai pencapaian utama.

“Kami baru sahaja menyelesaikan satu langkah besar dalam membuktikan kepada dunia bahawa roket yang dicetak 3D berdaya maju dari segi struktur,” kata Kelly selepas roket itu mencapai Max-Q.

Enjin Aeon Terran 1 menggunakan metana – sejenis bahan api roket yang agak baharu yang digunakan oleh syarikat seperti Space Exploration Technologies Corp dan United Launch Alliance LLC untuk menggerakkan roket mereka. Kedua-dua syarikat tersebut mempunyai roket generasi akan datang yang menggunakan bahan api metana tetapi masih belum dilancarkan.

Relativiti dan lain-lain mengatakan bahawa walaupun metana mungkin tidak secekap hidrogen, ia lebih mudah untuk dikendalikan. Ia juga membakar lebih bersih daripada alternatif lain, minyak tanah, mengurangkan sisa dan menjadikannya lebih mudah untuk kebolehgunaan semula. Relativiti akhirnya merancang untuk menjadikan roketnya boleh diguna semula sepenuhnya pada masa hadapan. – Bloomberg