Bekas ahli Fugees yang memenangi Grammy untuk dibicarakan dalam kes konspirasi berkaitan 1MDB

WASHINGTON (AFP): Pemilihan juri dalam perbicaraan artis Pras Michel, yang menjadi terkenal pada 1990-an sebagai sebahagian daripada kumpulan hip-hop The Fugees, bermula pada Isnin (27 Mac) di Washington, Amerika Syarikat.

Kes membabitkan pemuzik pemenang Grammy itu mendakwa dia memainkan peranan dalam konspirasi antarabangsa dan skandal rasuah yang diketuai oleh seorang pembiaya Malaysia, dan boleh menyaksikan Michel dihantar ke penjara selama beberapa dekad.

Warga Haiti-Amerika berusia 50 tahun itu menghadapi 12 pertuduhan yang dikaitkan dengan sumbangan haram kepada kempen pemilihan semula bekas Presiden AS Barack Obama pada 2012, dan rancangan kedua yang mendakwa usaha melobi rahsia berkaitan dengan pentadbiran Donald Trump.

Hampir tiga dekad selepas pelancaran album hebat “The Score,” Michel kini diserang mengenai kira-kira AS$100 juta (RM439 juta) yang dikatakan dibayar kepadanya antara 2012 dan 2017 oleh pembiaya Malaysia yang buruan Low Taek Jho.

Low, juga dikenali sebagai Jho Low, adalah tokoh penting dalam apa yang dikenali sebagai skandal 1MDB, yang telah menggegarkan kalangan politik dan kewangan Malaysia.

Menurut dakwaan, Michel menyalurkan sebahagian daripada wang itu ke dalam kempen pemilihan semula Obama 2012, menyembunyikan sumber dana melalui syarikat shell.

Adalah haram bagi warga asing untuk menyumbang kepada kempen pilihan raya AS.

“Objek konspirasi adalah untuk Michel dan Jho Low mendapat akses kepada, dan pengaruh berpotensi dengan, Calon A dan pentadbirannya, dengan secara rahsia menyalurkan wang asing daripada Jho Low melalui Michel,” kata dakwaan itu.

Dokumen mahkamah mengatakan Michel kemudian berjanji untuk bergantung kepada pentadbiran Trump untuk menggugurkan siasatan terhadap peranan Low dalam penyelewengan berbilion dolar daripada 1MDB.

Low, yang masih bebas tanpa diketahui keberadaannya, didakwa pada 2018 kerana rasuah dan pengubahan wang haram yang dikaitkan dengan rompakan dana itu.

Low dan yang lain dianggap telah menggunakan wang itu untuk membeli kediaman mewah, kapal layar, seni dan untuk melabur dalam produksi filem, termasuk “The Wolf of Wall Street” lakonan Leonardo DiCaprio.

Pelakon itu antara bakal saksi yang boleh dipanggil untuk memberi keterangan.

Dakwaan itu juga berkaitan dengan konspirasi 2017 di mana pemuzik itu bersetuju untuk mengambil bahagian dalam usaha melobi rahsia untuk membantu kerajaan China “menjamin kepulangan” seorang pembangkang, jutawan Guo Wengui, yang tinggal di Amerika Syarikat.

Guo telah ditangkap awal bulan ini, atas dakwaan berasingan dia menipu beribu-ribu pelabur untuk memperkayakan dirinya.

Bukti mengenai kes itu sebahagian besarnya telah dikecualikan daripada perbicaraan Michel. – AFP