Masuk dan tingkatkan pemasaran untuk menarik lebih ramai pelancong, kata pemain industri

PETALING JAYA: Lebih banyak dana diperlukan untuk aktiviti promosi pelancongan jika Malaysia mahu kekal berdaya saing dengan negara jirannya, menurut sebuah kumpulan pelancongan.

Presiden Persatuan Pelancongan Masuk Malaysia (Mita) Uzaidi Udanis berkata pemain pelancongan tempatan mesti bekerjasama dan mendorong strategi pemasaran yang lebih agresif untuk menarik lebih ramai pelancong.

“Thailand dan Indonesia menunjukkan prestasi yang baik dari segi aktiviti promosi dan pemasaran untuk industri pelancongan mereka.

“Kami difahamkan kerajaan mempunyai keutamaan yang lebih tinggi dalam soal peruntukan bajet.

“Peserta industri mesti bekerjasama dan cuba untuk mempromosikan Malaysia ke pasaran global kerana bajet yang diperuntukkan jelas tidak mencukupi,” katanya.

Dalam pembentangan Bajet 2023, Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan peruntukan RM250 juta untuk sektor pelancongan.

Ini adalah pengurangan daripada RM1.6 bilion tahun sebelumnya yang bertujuan untuk memulihkan sektor itu akibat pandemik Covid-19.

Menurut Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand (TAT), Kabinet Thailand meluluskan sejumlah 3.9 bilion baht (RM500.5 juta) untuk kempen promosi pelancongan untuk negara tahun ini.

Di Indonesia, dilaporkan bahawa kerajaannya akan membelanjakan AS$1.25 bilion (RM5.54 bilion) antara 2020 dan 2024 untuk projek infrastruktur, aktiviti promosi dan latihan kakitangan di kawasan berkaitan pelancongan.

Uzaidi berkata untuk menarik lebih ramai pelancong, kerajaan juga perlu memperkenalkan visa semasa ketibaan (VOA) untuk beberapa negara, mencadangkan agar pelancong dari China, India dan Rusia diberikan kemudahan ini.

“Walaupun kita telah mencapai kemajuan sejak tahun lepas, Thailand, Indonesia dan Singapura telah melakukan kerja yang lebih baik. Thailand menyediakan kemudahan sedemikian untuk pelancong China dan juga India. Kita perlu mencontohi mereka,” tambahnya.

Menurut Tourism Malaysia, seramai 10.07 juta pelancong tiba di negara ini tahun lepas.

Data yang dikongsi di laman web agensi itu menunjukkan peningkatan dari April apabila Malaysia membuka semula sempadan antarabangsanya.

Bendahari kehormat Persatuan Ejen Pelancongan dan Pengembaraan Malaysia (MATTA) Nigel Wong berkata selain lebih banyak pelaburan dalam promosi, Malaysia perlu melonggarkan syarat kemasukan visa bagi pelancong utama.

Walaupun Malaysia setanding dengan Indonesia dan Singapura dari segi ketibaan pelancong, beliau berkata negara itu masih ketinggalan di belakang Thailand.

“Malangnya, kami merasakan peruntukan Bajet 2023 untuk pelancongan amat kurang memberangsangkan.

“Ia tidak mencukupi untuk sebarang peningkatan atau pembangunan infrastruktur pelancongan yang ketara.

“Dana yang ada harus digunakan untuk promosi dan, sama pentingnya, kemudahan perdagangan langsung antara pihak berkepentingan pelancongan Malaysia dan mereka dalam pasaran sumber lain,” katanya.

Wong menambah bahawa pemasaran Tahun Melawat Malaysia 2025 juga penting dimulakan pada tahun ini manakala lebih banyak dana disediakan untuk promosi yang lebih agresif pada 2024 dan tahun berikutnya.

“Kami memerlukan belanjawan tambahan yang didorong oleh tujuan yang akan membolehkan pihak berkepentingan pelancongan tempatan memperoleh sumber, menaik taraf infrastruktur perkhidmatan dan membangunkan produk baharu.

“Lebih penting lagi, pembiayaan perlu disediakan kepada pihak berkepentingan masuk untuk mengambil bahagian dalam pelbagai platform dan acara perdagangan – membina hubungan kukuh sekarang akan menyamai pulangan yang lebih baik dalam masa terdekat,” tambahnya.

Presiden Persatuan Pelancongan Melaka Madelina Kuah bersetuju bahawa Malaysia perlu lebih proaktif dari segi mempromosikan pelancongan, sambil menambah bahawa Thailand dan Singapura mempunyai kelebihan dari segi pemasaran dan aktiviti promosi.

“Bajet yang diperuntukkan untuk sektor pelancongan adalah terutamanya untuk menaik taraf infrastruktur. Kami juga memerlukan peruntukan pemasaran dan promosi, dan insentif yang lebih baik untuk menarik pemain pelancongan terlibat dalam mempromosikan produk kami,” katanya.

Bagi hotel, sementara kadar penghunian telah menunjukkan kemajuan, keuntungannya mencecah apabila pelancong lebih suka berurusan dengan ejen pelancongan dalam talian (OTA).

Persatuan Hotel Bajet dan Perniagaan Malaysia (MyBHA) berkata sehingga kini, hampir 95% pelancong menggunakan OTA untuk menempah bilik mereka di negara ini dan ejen itu sengaja menurunkan harga untuk menarik pelanggan.

“Apabila mereka menurunkan harga, pengusaha hotel terpaksa menanggung kosnya. Dan selain itu pengendali perlu membayar komisen.

“Kami boleh memilih untuk tidak menggunakan OTA, tetapi itu akan menjadi sangat sukar kerana pengembara mahukan harga yang lebih kompetitif,” kata presiden persatuan Dr Sri Ganesh Michiel.

Beliau menggesa kerajaan mengawal selia OTA bagi membantu pengusaha khususnya hotel bajet di negara ini.

Beliau turut menggesa satu jawatankuasa khas ditubuhkan bagi Tahun Melawat Malaysia 2025 yang terdiri daripada penggiat industri pelancongan.