Tenis: Tenis-Djokovic kembali ke Jelajah mencari permulaan yang kuat untuk hayunan tanah liat

(Reuters) – Novak Djokovic berkata dia berharap untuk bermain di Monte Carlo setelah memulakan persiapan untuk musim tanah liat lebih awal selepas pemain nombor satu dunia itu terpaksa melangkau kejohanan di Amerika Syarikat bulan lepas.

Djokovic, 35, yang tidak divaksinasi terhadap COVID-19, tidak dapat memasuki negara itu selepas tidak berjaya memohon kepada kerajaan AS untuk kebenaran khas untuk bermain di Indian Wells dan Miami.

Juara Terbuka Australia itu kali terakhir bertanding pada awal Mac apabila dia tewas di separuh akhir Dubai dan berkata ketidakhadirannya secara paksa dalam Jelajah membantunya memberi tumpuan kepada Monte Carlo, di mana dia tewas pada pusingan kedua tahun lalu.

“Saya telah melakukan lebih banyak latihan di tanah liat, yang positif jika anda berfikir tentang musim tanah liat,” kata Djokovic, juara 2013 dan 2015 yang bertemu Mackenzie McDonald atau kelayakan terlebih dahulu.

“Saya tidak mempunyai banyak kejayaan di Monte Carlo dalam dua musim lalu. Saya tidak bermain tenis yang hebat di sini, jadi saya berharap tahun ini saya boleh memulakan musim tanah liat dengan lebih baik daripada tahun-tahun sebelumnya dan membina prestasi saya.”

Dengan Rafa Nadal melangkau Monte Carlo kerana kecederaan, Djokovic juga akan berusaha membina momentum menjelang Terbuka Perancis di mana pemain Serbia itu akan menyasarkan Grand Slam ke-23 untuk mendahului pemain Sepanyol itu.

Djokovic, yang berlatih di Monaco, berkata keselesaan di rumah boleh membantu adalah usahanya untuk menjulang gelaran Masters 1000 ke-39 di Monte Carlo.

“Ia adalah kelab yang saya kenali dengan baik. Beberapa pemain terkemuka menetap di Monaco dan menggunakan kelab ini sebagai pangkalan latihan, kata Djokovic.

“Kelab ini berubah dengan luar biasa sepanjang minggu kejohanan tetapi ia adalah perasaan yang sangat baik untuk tidur di katil anda sendiri.”

Pada aksi pusingan pertama pada Ahad, pilihan ke-10 Hubert Hurkacz bangkit untuk menewaskan Laslo Djere 6-7(5) 7-6(5) 7-6(5) manakala Nicolas Jarry mengejutkan pilihan ke-15 Borna Coric 6-2 6-3.

(Laporan oleh Shrivathsa Sridhar di Bengaluru; Penyuntingan oleh Peter Rutherford)