Peniaga mengharapkan hari cerah akan datang

SEORANG lelaki warga emas menolak troli barangan melalui bazar sempit Lorong Tuanku Abdul Rahman (TAR) terpaksa berhenti, menarik nafas, melenturkan otot dan meneruskan perjalanan.

Orang ramai di daerah membeli-belah popular di Kuala Lumpur ini mula membara dan untuk sampai ke destinasinya adalah dua kali ganda usaha dengan beban yang berat.

Sesekali, dia menjerit meminta orang ramai memberi laluan ketika pembeli berebut-rebut melalui bazar.

Sudah tiga tahun sejak pandemik Covid-19 melumpuhkan perniagaan, jadi peniaga menarik nafas lega sekarang kerana mereka boleh mengalu-alukan pembeli sekali lagi.

Kepulangan bazar raya tahunan di Lorong TAR menarik pengunjung dari dekat dan jauh.

Mohd Saifulnizam: Terdapat kenaikan harga ‘baju kurung’ untuk kanak-kanak.

Beberapa pembeli juga dilihat menyeret bagasi dan beg beli-belah boleh lipat dengan roda untuk membawa pembelian mereka.

Bazar tahunan terkenal dengan pelbagai jenis pakaian tradisional, biskut, makanan ringan perayaan dan barangan hiasan rumah.

Di sebalik popularitinya, peniaga mengatakan bahawa perniagaan tidak sekuat yang mereka harapkan.

Dengan bermulanya penggal persekolahan baharu pada Mac, ramai ibu bapa yang mempunyai anak bersekolah akan membelanjakan wang untuk pakaian seragam dan buku, kata peniaga Mazlan Nordin.

Beberapa peniaga berkata kekurangan peluang pengeluaran Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) menjejaskan kuasa perbelanjaan rakyat.

Tahun lepas, kerajaan membenarkan pengeluaran KWSP melibatkan 5.3 juta pemohon, yang dibayar mulai 18 April, hanya dua minggu sebelum Hari Raya.

Peniaga-peniaga Lorong TAR mengatakan bahawa mereka melihat keuntungan yang lebih baik tahun lepas.

Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL), dalam laporan StarMetro pada 28 Jan, berkata bazar Lorong TAR akan berlangsung sehingga 21 April, dari 10 pagi hingga tengah malam setiap hari.

Seorang peniaga menyusun bekas biskut di bazar Lorong TAR.

DBKL, dalam satu kenyataan, berkata waktu buka bazar itu akan dilanjutkan sehingga 2 pagi mulai minggu kedua Ramadan, bagi memenuhi keperluan pembeli lewat malam.

Bazar itu mempunyai 216 gerai dan 152 peniaga menjual pakaian, manakala yang lain menjual aksesori peribadi (18), hiasan rumah (31) dan makanan kering (15).

Mengetatkan tali dompet

Mazlan, 42, yang menjual seluar denim berkata, dia masih belum membuat stok semula sejak membuka kedai di bazar itu.

Untuk menjangkakan kadar yang tinggi, dia mengeluarkan RM200,000 untuk mengimport pakaian dari China pada Februari lalu.

“Anehnya, perniagaan lebih baik tahun lepas. Kawan-kawan saya yang berniaga di kawasan lain pun cakap benda yang sama.

“Saya perlu menawarkan diskaun sehingga RM20 untuk menarik pembeli,” katanya sambil menambah bahawa harga akan diturunkan lebih dekat dengan Raya.

Terdapat permintaan yang kuat untuk ‘Baju Melayu Teluk Belanga’

Kaunselor belia Aida Kamal, 41, yang mempunyai dua anak bersekolah, berbelanja lebih berhati-hati untuk raya tahun ini.

“Sesi persekolahan bermula tiga minggu lalu dan saya membelanjakan wang yang agak besar untuk pakaian sekolah dan keperluan lain untuk anak-anak saya.

“Saya memperuntukkan bajet RM150 seorang untuk satu set baju melayu,” katanya mengenai anak lelakinya berusia sembilan dan 11 tahun.

Penjawat awam dan bapa kepada empat orang anak, Mohd Saifulnizam Aznan, 40, berkata berlaku kenaikan harga baju kurung kanak-kanak.

Dia menganggap dirinya bertuah kerana mempunyai anak perempuan yang berkongsi pakaian seragam sekolah.

“Saya dapat mengurangkan kos apabila membeli peralatan sekolah,” katanya sambil menambah bahawa dia akan menggunakan bonus RM700 untuk penjawat awam untuk perjalanan balik kampung keluarga itu.

Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim, dalam pembentangan Belanjawan 2023, telah mengumumkan bantuan khas Hari Raya untuk penjawat awam Gred 56 dan ke bawah.

Abidin Shairin, 23, melihat renungannya ketika mencuba baju melayu yang ketat di dalam bilik fitting di bazar Lorong TAR. -AZHAR MAHFOF/The Star.

Pada 10 April, Anwar mengumumkan bahawa bayaran ini, bersama dengan gaji penjawat awam, akan dibawa ke hadapan dari 17 hingga 14 April.

Seorang peniaga yang hanya mahu dikenali sebagai Abdul Wahid, 44, optimis jualan akan meningkat sejurus menjelang Hari Raya.

“Permulaan perlahan adalah perkara biasa dalam dua hingga tiga minggu pertama. Tetapi ia akan menjadi lebih baik dalam beberapa hari terakhir sebelum Raya,” katanya.

“Pada masa itu, lebih ramai orang, terutamanya penjawat awam, akan mempunyai lebih banyak wang untuk dibelanjakan. Mereka akan keluar untuk tawaran saat akhir,” tambahnya.

Ini merupakan tahun ketiga bazar Lorong TAR beroperasi sejak sekatan pergerakan ditarik balik.

Ia dibatalkan pada tahun 2020 kerana pandemik Covid-19.

Pada 2021, bazar dibahagikan kepada empat bahagian, dengan pagar logam diletakkan di sekeliling setiap bahagian untuk mengawal lalu lintas pejalan kaki.

Tiga hari sebelum Hari Raya, ia diarah menghentikan operasi berikutan pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan di Kuala Lumpur.

Pada tahun 2022, DBKL meletakkan pagar besi di sekeliling bazar tetapi menanggalkannya selepas menerima aduan daripada peniaga dan pembeli.

Meningkatkan ante

Kuasa perbelanjaan yang berkurangan ditambah dengan persaingan daripada membeli-belah dalam talian mendorong peniaga bazar untuk menambah baik apa yang mereka tawarkan. Isabelle (kanan) dan Nichol melihat ‘baju kurung’ yang dijual. — FARID WAHAB/ The Star

Nordiana Rosli, 34, yang bekerja di gerai menjual baju melayu berkata, majikannya menyediakan samping percuma untuk setiap pembelian pakaian tradisional itu.

“Ini tidak diamalkan pada tahun-tahun lepas. Tetapi pada tahun ini, semua peniaga lain melakukannya, jadi kami mesti meneruskan usaha untuk kekal berdaya saing,” katanya.

Beliau berkata lebih banyak butik mengembangkan jualan dan promosi mereka ke platform dalam talian, dalam usaha untuk meluaskan pangkalan pelanggan mereka.

“Kami perlu mempelbagaikan strategi pemasaran kami untuk memasukkan media sosial dan platform beli-belah dalam talian untuk mencapai segmen yang lebih muda,” tambahnya.

Nelsafita Rasunan, 40, yang membelanjakan RM180,000 untuk perniagaannya adalah antara yang menjual baju melayu teluk belanga.

“Ramai tukang jahit menjual baju melayu cekak musang. Ada yang hanya menawarkan baju melayu moden sahaja.

“Terdapat kekurangan dalam bekalan teluk belanga dan baju melayu tradisional,” katanya sambil menambah pelanggan sanggup membayar lebih untuk mereka.

Berbeza dengan cekak musang yang berkolar dan berbutang tiga hingga lima, baju melayu teluk belanga tidak berkolar dengan satu butang.

Baju melayu tradisional didatangkan dengan lipatan sisi, dipanggil pesak dalam Bahasa Malaysia, manakala baju moden menghilangkannya untuk penampilan yang langsing.

Nelsafita berkata baju melayunya berharga dari RM210 ke atas, dengan samping percuma.

Akan ada lagi diskaun lebih dekat dengan Hari Raya, tambahnya.

Haziq Naim, 21, yang menjual biskut tradisional dan titbits berkata, harga barangannya kekal tidak berubah berbanding tahun lepas.

Gerainya mempunyai kegemaran Malaysia seperti almond london, tart nenas, biskut makmur dan semperit.

“Setiap bekas berharga RM25. Tetapi jika anda membeli tiga bekas, anda mendapatnya dengan harga RM70.

“Perniagaan masih menguntungkan,” katanya sambil menambah bahawa harga akan turun kepada RM100 untuk lima kontena pada malam Raya. Firzana datang dari Ipoh, Perak, untuk melihat bazar di Lorong TAR.

Orang luar bandar

Bazar itu juga menarik pembeli dari negeri lain mencari tawaran dan pilihan pakaian yang lebih baik.

Malah pelancong asing juga dilihat melihat pemandangan itu.

Seorang warga Switzerland yang bersama teman lelakinya Nichol, berkata mereka berdua kagum dengan kepelbagaian pakaian tradisional.

“Kami melayari Internet dan menemui beberapa maklumat mengenai bazar ini. Tempat itu penuh dengan penduduk tempatan dari semua lapisan masyarakat.

“Seronok mendapat gambaran tentang budaya tempatan.

“Kami juga seronok mencuba pelbagai makanan di sini,” kata pelancong yang hanya memberikan namanya sebagai Isabelle.

Warga emas Ali Abdullah, 73, yang terbang dari Kuching, Sarawak, bersama isterinya membeli serunding dan biskut.

“Saya tinggal satu malam sebelum terbang pulang ke rumah.

“Isteri saya juga ingin membeli jubah di bazar,” katanya.

Firzana Norazam, 24, datang bersama rakan-rakannya menaiki kereta api dari Ipoh, Perak, untuk mencari promosi istimewa baju kebaya dan tudung.

“Kami tiba jam 8 pagi. Kami bercadang untuk berbuka puasa di Kuala Lumpur sebelum bertolak balik.

“Kami berharap untuk mendapatkan tawaran yang lebih baik tetapi harga di sini tidak begitu berbeza dengan apa yang kami dapat di Ipoh,” katanya.