Utusan AS melakukan lawatan pertama ke wartawan WSJ Gershkovich di penjara Moscow

(Reuters) -Duta Besar AS ke Rusia Lynne Tracy berkata pada hari Isnin dia telah membuat lawatan pertama di penjara ke Evan Gershkovich, seorang wartawan Wall Street Journal yang dituduh oleh Moscow mengintip, dan mendapati dia bertahan dengan baik.

“Ini adalah kali pertama kami mendapat akses konsular kepada Evan sejak penahanannya yang salah sejak dua minggu lalu. Dia berasa sihat dan tahan. Kami mengulangi gesaan kami untuk pembebasan segera Evan,” kata Tracy dalam satu kenyataan ringkas dalam bahasa Rusia pada Telegram.

Gershkovich, seorang wartawan yang dihormati yang diupah oleh Wall Street Journal sejurus sebelum Rusia menyerang Ukraine tahun lalu, telah ditangkap bulan lalu di bandar Ural Yekaterinburg. Ia adalah kali pertama sejak 1986 seorang wartawan Amerika telah ditahan kerana didakwa mengintip di Rusia.

Akhbarnya telah menolak pertuduhan itu, yang membawa hukuman penjara sehingga 20 tahun. Rumah Putih menyifatkan ia “tidak masuk akal”, dan Presiden Joe Biden berkata penahanan Gershkovich adalah “sangat menyalahi undang-undang”.

Tracy tidak menyatakan berapa lama dia telah menghabiskan masa bersama wartawan di pusat tahanan pra-perbicaraan Lefortovo di Moscow. Lawatan itu berlaku pada malam perbicaraan mahkamah yang akan mempertimbangkan rayuan Gershkovich terhadap penahanannya.

Perkhidmatan keselamatan FSB telah menuduh Gershkovich mengumpul rahsia negara mengenai kompleks perindustrian tentera Rusia. Kremlin berkata dia “ditangkap basah” tetapi tidak menerbitkan sebarang bukti untuk menyokong dakwaan itu.

Amerika Syarikat minggu lalu menamakan Gershkovich sebagai “ditahan secara salah”, sebenarnya mengatakan bahawa tuduhan pengintip adalah palsu dan kes itu adalah politik.

Utusan tebusan tertinggi AS telah berjanji untuk melakukan “apa sahaja yang diperlukan” untuk membawa pulang Gershkovich dan Paul Whelan, bekas Marin Amerika yang disabitkan dengan pengintipan pada 2020 dan juga telah ditetapkan oleh Washington sebagai ditahan secara salah.

(Laporan oleh Reuters; penulisan oleh Mark Trevelyan; Penyuntingan oleh Kevin Liffey)