Tenis: Tenis-Belarus Sabalenka berkata komen Lukashenko ‘tidak membantu’

(Reuters) – Aryna Sabalenka berkata dia tidak boleh mengawal apa yang dikatakan Presiden Belarus Alexander Lukashenko tentang dirinya dan walaupun komennya mungkin menjadikannya lebih tidak popular dalam Jelajah wanita, dia akan “menghentikan perang” di Ukraine jika boleh.

Pemain nombor dua dunia itu bercakap bulan lalu mengenai “kebencian” yang ditemuinya di bilik persalinan di tengah-tengah ketegangan hubungan antara beberapa pemain berikutan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, yang disokong oleh sekutunya Belarus.

Lukashenko meraikan kemenangan Sabalenka Terbuka Australia pada Januari dan baru-baru ini berkata bahawa orang ramai tahu dari negara mana dia berasal walaupun dia bermain di bawah bendera neutral.

Pada Mac 2022, badan induk tenis melarang pemain dari Rusia dan Belarus daripada bertanding di bawah nama atau bendera mana-mana negara selepas perang, yang memerlukan mereka bermain di bawah bendera neutral.

“Saya agak pasti ia tidak membantu,” kata Sabalenka kepada pemberita di Stuttgart pada hari Selasa apabila ditanya mengenai komen Lukashenko. “Saya tidak tahu nak cakap apa kerana dia boleh mengulas (mengenai) permainan saya, dia boleh mengulas apa sahaja yang dia mahu.

“Saya tiada kaitan dengan politik… Jika rakyat Ukraine akan lebih membenci saya selepas ucapannya, maka apa yang boleh saya lakukan? Jika mereka berasa lebih baik dengan membenci saya, saya gembira untuk membantu mereka dengan itu. Mereka boleh berbuat demikian.

“Tetapi selebihnya, jika saya boleh menghentikan perang, saya akan melakukannya, tetapi malangnya ia bukan dalam tangan saya dan ia bukan di bawah kawalan saya.”

Wanita berusia 24 tahun itu berkata, dia seboleh-bolehnya menjauhkan diri daripada internet bagi mengelak membaca komen negatif.

“Saya akan dapat memberi tumpuan kepada diri sendiri dan pada permainan saya dan tidak terlalu tertekan tentang situasi ini,” tambahnya.

Sabalenka bermain di Terbuka Stuttgart minggu ini selepas menarik diri daripada Terbuka Charleston kerana kecederaan ringan. Dia akan menentang Barbora Krejcikova dalam pusingan kedua acara gelanggang tanah liat selepas menerima bye pada pembukaan.

(Laporan oleh Manasi Pathak di Bengaluru; Penyuntingan oleh Peter Rutherford)