PARIS (Reuters) – Pemimpin kesatuan, Laurent Berger, yang muncul sebagai suara peneraju perjuangan menentang perubahan pencen Presiden Emmanuel Macron, akan berundur pada Jun selepas lebih sedekad menerajui salah satu kesatuan yang paling berkuasa di Perancis.
Berger, 54, mengumumkan keluar dalam temu bual dengan akhbar Le Monde. Marylise Leon, ketua kedua Konfederasi Buruh Demokratik Perancis (CFDT), akan menggantikannya, katanya.
Dengan pemergian Berger, kesatuan sekerja kehilangan satu lagi tokoh penting dalam pertempuran pencen pada masa protes kehilangan momentum selepas rang undang-undang yang tidak popular, yang meningkatkan umur persaraan dua tahun kepada 64 tahun, digubal.
Penyingkiran Berger bermakna dua kesatuan terbesar Perancis akan mempunyai kepimpinan baharu tidak lama lagi selepas Philippe Martinez meninggalkan pucuk pimpinan CGT garis keras baru-baru ini. Dia juga digantikan oleh seorang wanita, Sophie Binet.
Dengan kesatuan sekerja menggesa protes besar-besaran pada 1 Mei, Berger menafikan pemergiannya akan melemahkan usaha untuk mengekalkan tekanan ke atas kerajaan.
“Saya sedar ini adalah tempoh tertentu, siapa tahu sama ada ia akan berbeza pada Oktober atau Jun? Saya tidak penting kepada CFDT,” katanya.
Jurucakap kerajaan, Olivier Veran memuji Berger sebagai “seorang rakan kongsi yang serius, menuntut dan sering tegar” apabila diminta mengulas mengenai berita itu.
Walau bagaimanapun, Berger dan Macron sering mempunyai hubungan yang sukar.
Walaupun Berger tidak menentang percubaan pertama Macron untuk memperbaharui sistem pencen pada 2019, beliau dengan tegas menentang percubaan kedua tahun ini selepas presiden tidak mengendahkan gesaannya untuk perbincangan yang lebih meluas tentang cara menjadikan sistem itu lebih adil sambil memastikan ia berdaya maju dari segi ekonomi.
Pertama kali dipilih untuk mengetuai CFDT pada 2012, Berger dipilih dengan hebat pada Jun lalu untuk mandat terakhir empat tahun, tetapi juga berkata pada masa itu dia tidak berhasrat untuk menamatkan penggalnya.
(Laporan oleh Dominique Vidalon, Bertrand Boucey; suntingan oleh Leigh Thomas)