Serb di utara Kosovo memboikot pilihan raya tempatan

ZUBIN POTOK, Kosovo (Reuters) – Orang Serbia di utara Kosovo memboikot pilihan raya tempatan pada Ahad sebagai protes bahawa tuntutan mereka untuk lebih autonomi belum dipenuhi, dalam satu lagi tanda bahawa perjanjian damai yang ditandatangani antara Kosovo dan Serbia bulan lepas tidak berjaya.

Parti politik utama di utara Kosovo, Serbian List yang didominasi Serb, menyeru pada hari Jumaat agar masyarakat Serb tidak mengundi pada hari Ahad.

“Kecuali dalam beberapa kes yang jarang berlaku dan sangat sedikit, orang Serbia memboikot pilihan raya,” kata seorang pegawai dari suruhanjaya pilihan raya pusat, yang tidak mahu namanya didedahkan, kepada Reuters pada Ahad.

Serbia dan Serb Kosovo menuntut penubuhan persatuan majlis perbandaran Serb Kosovo, selaras dengan perjanjian yang ditengahkan EU dengan kerajaan Kosovo di Pristina selama sedekad, sebelum mereka mengambil bahagian dalam pengundian.

Khuatir kemungkinan keganasan pada hari Ahad, suruhanjaya pilihan raya pusat membatalkan rancangan untuk menempatkan pondok mengundi di sekolah dan sebaliknya menubuhkan pondok bergerak di 13 lokasi, manakala tentera NATO dari Latvia dan Itali, sebahagian daripada lebih 3,000 pasukan pengaman yang kuat di Kosovo, meronda jalan raya. di kawasan mengundi.

Pegawai pilihan raya di Zubin Potok, sebuah perbandaran yang didiami terutamanya oleh orang Serbia, bersiap sedia sekiranya ada pengundi muncul.

“Sama ada sesiapa akan mengundi atau tidak, kami perlu memastikan pintu terbuka,” kata seorang pegawai suruhanjaya pilihan raya di Zubin Potok, yang tidak mahu dikenali, memberitahu Reuters.

Pondok mengundi dikawal oleh pegawai polis Albania yang dibawa masuk dari wilayah lain selepas 500 pegawai polis Serbia, bersama kakitangan pentadbiran dan hakim Serbia meletak jawatan secara kolektif November lalu sebagai protes terhadap rancangan kerajaan Kosovo untuk menggantikan nombor plat kereta Serbia dengan plat nombor Kosovo.

Kosovo mengisytiharkan kemerdekaan daripada Serbia pada 2008, berikutan perang 1998-99 di mana NATO campur tangan untuk melindungi majoriti etnik Albania, tetapi Serbia tidak mengiktiraf kemerdekaan dan Serb Kosovo melihat diri mereka sebagai sebahagian daripada Serbia dan melihat Belgrade, bukan Pristina, sebagai ibu negara mereka .

Kosovo Utara adalah rumah kepada kira-kira 50,000 orang Serbia. Pada 18 Mac, Pristina dan Belgrade secara lisan bersetuju untuk melaksanakan rancangan yang disokong Barat bertujuan untuk memperbaiki hubungan dan meredakan ketegangan di utara Kosovo, dengan menawarkan lebih banyak autonomi kepada Serbia tempatan dengan Pristina diberi kawalan muktamad. Tetapi orang Serbia berkata perjanjian itu masih belum menghasilkan tindakan konkrit.

“Demokrasi dengan kekerasan? Tidak,” kata Jovan Knezevic, seorang warga Serbia di bandar Mitrovica Utara, mengenai mengapa dia tidak akan mengundi. Masyarakat Serbia sepatutnya dirujuk sama ada pilihan raya tempatan perlu diadakan, katanya. “Perlu ada kompromi, kena ada persetujuan,” katanya.

Orang Albania membentuk lebih daripada 90% majoriti di Kosovo tetapi merupakan minoriti kecil di utara.

Hanya seorang daripada 10 calon dalam pilihan raya Ahad adalah seorang Serbia selepas seorang lagi Serbia menarik diri.

Pada hari Selasa, perdana menteri Kosovo yang dipilih Albin Kurti berkata Belgrade menakut-nakutkan orang Serbia dari utara untuk tidak menyertai pilihan raya.

Kesatuan Eropah dan Amerika Syarikat berkata minggu lalu mereka kecewa kerana orang Serbia telah memutuskan untuk tidak menyertai pilihan raya.

(Laporan oleh Fatos Bytyci; Laporan tambahan oleh Branko Filipovic; Penyuntingan oleh Susan Fenton)