Angka kematian dalam kultus kebuluran Kenya meningkat kepada 58 – polis

NAIROBI (Reuters) -Polis Kenya telah menemui 58 mayat, kebanyakannya dari kubur besar-besaran di hutan di timur Kenya, dianggap pengikut kultus Kristian yang percaya mereka akan masuk syurga jika mereka kelaparan sendiri, kata ketua polis negara itu pada Isnin .

Jumlah kematian, yang telah berulang kali meningkat apabila penggalian telah dijalankan, boleh meningkat lagi. Palang Merah Kenya berkata 112 orang telah dilaporkan hilang ke meja pengesanan dan kaunseling yang telah disediakan di hospital tempatan.

Pengikut Gereja Antarabangsa Berita Baik yang mengisytiharkan sendiri telah tinggal di beberapa penempatan terpencil di kawasan seluas 800 ekar dalam hutan Shakahola.

Ketua Polis Negara Kenya, Japhet Koome, yang melawat tempat kejadian, berkata jumlah kematian termasuk 50 orang yang ditemui dalam kubur besar serta lapan yang ditemui dalam keadaan hidup dan kurus kering, tetapi kemudian meninggal dunia.

Beliau menambah bahawa 29 mangsa yang terselamat telah diselamatkan dan polis masih mencari orang lain yang berpotensi.

“Penyiasat forensik, detektif pembunuhan, pegawai polis lain serta beberapa pakar patologi kerajaan berada di sini bersama kami menjalankan siasatan dan menjalankan penggalian,” kata Koome dalam kenyataan yang disiarkan di televisyen Kenya.

Ketua kultus itu, Paul Mackenzie, telah ditangkap pada 14 April berikutan maklumat yang mencadangkan kewujudan kubur cetek yang mengandungi mayat sekurang-kurangnya 31 pengikutnya. Koome berkata 14 ahli kultus lain berada dalam tahanan polis.

Mackenzie telah dihadapkan pada 15 April di Mahkamah Undang-undang Malindi, di mana hakim memberi polis 14 hari untuk menjalankan siasatan semasa dia ditahan dalam tahanan. Media Kenya telah melaporkan bahawa dia menolak makanan dan air.

Reuters tidak dapat menghubungi mana-mana peguam atau wakil untuk Mackenzie.

Presiden William Ruto berkata ajaran Mackenzie bertentangan dengan mana-mana agama yang sahih.

“Encik Mackenzie … berpura-pura dan berlagak sebagai paderi padahal sebenarnya dia seorang penjenayah yang dahsyat,” kata Ruto, yang sedang menyampaikan ucapan di acara awam yang tidak berkaitan di luar Nairobi.

Beliau berkata beliau telah mengarahkan agensi berkaitan untuk mendapatkan punca apa yang telah berlaku dan untuk menangani “orang yang ingin menggunakan agama untuk memajukan ideologi pelik dan tidak boleh diterima di Republik Kenya yang menyebabkan kehilangan nyawa yang tidak perlu”.

(Laporan tambahan oleh Humphrey Malalo; Penulisan oleh Estelle Shirbon; Penyuntingan oleh Alexander Winning dan Christina Fincher)