Nostalgia dalam setiap gigitan | Bintang

Nama-nama aneh seperti biskut telinga (“biskut telinga”), “permata ais”, kuih bangkit, “biskut nanas emas mini” dan “keropok ikan emas” pasti membunyikan loceng bagi mereka yang membesar memakannya.

Hari ini, lebih sukar untuk mencari makanan ringan tradisional ini dan ramai anak muda mungkin tidak pernah mendengar atau melihatnya.

Balqis Batrisyia Izaidi, 23, mempunyai kenangan indah mengikuti neneknya pada awal pagi ke pasar Setia Alam semata-mata untuk mendapatkan sebungkus biskut kelapa mini untuk dimakan.

“Saya membesar dengan banyak memakan ini sebagai snek harian. Rasa kelapanya yang ringan dan berperisa sangat ketagih dan saya suka biskut yang rangup,” kata Balqis.

Seorang pelanggan membeli setin biskut untuk dibawa pulang.

Isaac Sathiya Ravichandar, 29, berkata dia pernah membungkus biskut “permata ais” (biskut bulat yang dibubuhi aising keras berwarna-warni) dari rumah untuk dikongsi dengan rakan-rakannya ketika di sekolah rendah.

“Saya pernah memecahkan biskut supaya boleh makan aising dahulu. Rasa gula cair di mulut saya membawa saya sangat gembira. Saya rasa bukan saya seorang sahaja yang memakannya dengan cara itu.

“Walaupun biskut yang dijual di pasar raya sedap, biskut tradisional hanya memberikan nostalgia pada suapan pertama,” kata Isaac.

Angelina Ong Gin Ger, 21, teringat mempunyai keropok ikan emas dan keropok krim sebagai makanan ringan yang dihidangkan bersama segelas susu untuk dicelup, setiap hari ketika dia di tadika.

Makanan ringan tradisional yang dijual di Xin Kwong Sang Woh di Kajang disimpan dalam balang kaca, menjadikan isinya yang berwarna-warni kelihatan kepada orang yang lalu-lalang.

“Seorang kakitangan akan membawa tin biskut yang besar ini ke dalam setiap bilik darjah dan kami semua akan beratur untuk mendapatkan bahagian masing-masing. Dulu itulah yang saya nantikan setiap pagi.

“Keropok ikan emas itu adalah kegemaran saya, sehingga ke hari ini.

“Nenek saya, yang sangat mengetahui perkara ini, tidak akan gagal membawa pulang sebekas biskut ini daripada lawatan hariannya ke pasar pagi,” kata Ong.

“Saya pastinya lebih suka biskut tradisional berbanding yang moden. Saya fikir ia adalah terutamanya kerana ia lebih kecil, mudah dalam rasa dan sangat lazat,” tambahnya.

Namun, mencari kedai yang menjual biskut ini semakin sukar.

“Melainkan anda melawat beberapa bahagian lama di bandar, sukar untuk mencari tempat yang menjual biskut ini,” kata Isaac.

Tan berkata, makanan ringan tradisional adalah popular seperti biasa, malah di kalangan generasi muda.

“Tidak banyak kedai yang berdedikasi untuk menjual biskut ini lagi, kerana kebanyakan orang tidak menghargainya seperti dahulu.”

Berita baiknya, katanya, biskut ini kini dijual secara dalam talian.

Angeliena Uchyistra Vijendran, 21, berkata ibunya akan membeli beberapa balang untuk Krismas daripada rakan keluarga yang membakar biskut tradisional “permata ais”.

Katanya, dia berasa bertanggungjawab untuk menyokong kedai yang masih menjual biskut ini dan mereka yang membuatnya.

“Kita perlu memastikan biskut ini tidak dilupakan kerana ia berakar umbi dalam identiti kita,” katanya.

Menjual pelbagai jenis makanan ringan tradisional ini – mengikut berat – merupakan kedai yang berusia hampir 120 tahun, terletak di sepanjang Jalan Tukang di Kajang, Selangor.

Seorang ibu memilih makanan ringan bersama anaknya di kedai biskut.

Pemilik kedai Xin Kwong Sang Woh, Siew Chee Kien dan isterinya Tan Bee Kien mempunyai pelanggan yang pergi ke sini dari jauh untuk membeli makanan ringan.

Deretan balang kaca mempunyai kandungan berwarna-warni yang boleh dilihat oleh semua dan menggoda orang yang lalu-lalang untuk mengambil sekurang-kurangnya sebungkus biskut.

“Kami mempunyai pelanggan yang singgah dalam perjalanan ke negeri lain dan mereka membeli biskut untuk dibawa pulang,” kata Tan.

“Sesetengah pelanggan kami berasal dari luar negara, sehingga ke Australia.”

Ditanya sama ada kedai itu mengalami kemerosotan dalam perniagaan, Tan berkata ia masih popular seperti biasa, walaupun dalam kalangan generasi muda.

“Kami telah melihat orang datang ke kedai kami ketika mereka mengikuti ibu bapa mereka sebagai anak-anak, dan kini mereka semua sudah dewasa, membawa anak mereka sendiri ke sini.”

Dia yakin biskut ini akan kekal popular untuk jangka masa yang lama.

“Ramai anak muda masih menyayangi mereka,” katanya.