Perez memenangi pecut Baku apabila Verstappen melihat merah

BAKU, Azerbaijan, 29 April ― Sergio Perez memenangi perlumbaan pecut hari ini di Baku untuk mengekalkan permulaan sempurna Red Bull pada musim ini, tetapi rakan sepasukan Max Verstappen tiada mood untuk meraikannya.

Juara dunia berganda Red Bull itu berang kerana insiden pusingan pertama apabila dia disingkirkan dari tempat ketiga oleh Mercedes dari George Russell.

Perez menang daripada penunggang tiang, Charles Leclerc dari Ferrari dengan Verstappen, yang keretanya mengalami kerosakan, akhirnya mendapat tempat ketiganya daripada Russell.

Pemandu Britain itu meminta maaf kepada Verstappen, berkata keretanya tidak mempunyai cengkaman tetapi pemandu Belanda itu membalas: “Rakan, kita semua tidak mempunyai cengkaman, kita semua perlu meninggalkan ruang!”

Verstappen menambah kemudian: “Saya hanya tidak faham mengapa anda perlu mengambil begitu banyak risiko pada pusingan 1, understeer di pod sisi saya dan mencipta lubang, kita semua mempunyai tayar sejuk, ia sentiasa mudah untuk dikunci.

“Tetapi dengan cara yang indah ini untuk menerangkan tentang jodoh, dikurung, atau melihat di atas kapal, ia tidak masuk akal. Kami masih masuk ke P3, mendapat beberapa mata yang bagus, tetapi itulah yang berlaku.”

Russell berdiri di sudutnya, berkata: “Saya terkejut mengapa dia sangat marah sejujurnya, dia masih menamatkan perlumbaan di P3.

“Saya masih agak terkejut dia cuba menahannya di luar, anda tahu kami berada di litar jalanan, dia mempunyai lebih banyak kekalahan daripada saya. Tiada satu pun daripada kenalan itu disengajakan.”

Ribut kecil di tebing Laut Caspian itu menyukarkan kemenangan Perez.

Pelumba Mexico itu menambah yang pertama daripada enam perlumbaan pecut pada 2023 kepada kemenangannya di Grand Prix Arab Saudi, dengan Verstappen mengambil bahagian pembukaan musim di Bahrain dan kali terakhir keluar di Melbourne.

Leclerc berada di petak pertama lagi esok untuk pusingan keempat musim ini tetapi menilai pada paparan ini dia akan dihentikan kerjanya sekali lagi untuk memotong sayap Red Bulls.

Dalam kejuaraan pemandu, Verstappen mendahului dengan 75 mata daripada Perez dengan 62 mata dengan Leclerc mengutip tujuh mata ― lebih banyak daripada yang diperolehnya dalam tiga perlumbaan setakat ini.

Leclerc menangkis Perez dalam jangka pendek ke selekoh pertama apabila Russell memintas Verstappen pada selekoh dua dan tiga.

AlphaTauri milik Yuki Tsunoda kemudian kehilangan tayar belakang yang berguling ke bawah lurus, akhirnya berhenti di selekoh 16 apabila kereta keselamatan itu keluar.

Kereta keselamatan itu masuk pada pusingan keenam daripada 17, Leclerc mengekalkan pendahuluannya pada permulaan semula, dengan Verstappen mengambil tempat ketiga daripada Russell.

Dengan baki 10 pusingan lagi, Perez mengambil alih Leclerc, kelajuan garis lurus Red Bull membantu pemandu Mexico itu melepasi Ferrari.

‘Melangkah ke hadapan’

Perez memilih jalannya dengan selamat mengelilingi litar sukar pada pusingan penutup untuk kemenangan selesa.

“Ia bagus, dengan sesi rumit ini, kami telah memberi banyak tekanan kepada kami, pasukan kami, jurutera kami, mekanik dan pemandu, jadi untuk melepaskan mata maksimum hari ini adalah objektif utama tetapi jelas kami tahu bahawa esok adalah perlumbaan utama. ,” kata pemenang pecut itu.

Leclerc digalakkan Ferrari telah mengambil “langkah ke hadapan”.

“Kami masih belum berada di tempat yang kami mahukan tetapi seperti yang saya katakan, jika menang tidak mungkin maka kami hanya perlu mengambil mata maksimum,” katanya.

“Dan hari ini tiada apa-apa lagi. Gembira dengan tempat kedua dan kami akan cuba dan pergi untuk menang esok.”

Rakan sepasukannya Carlos Sainz berada di tempat kelima di hadapan Fernando Alonso, Lewis Hamilton dan Lance Stroll mengutip satu mata di tempat kelapan.

Selepas edisi Baku ini, larian pecut akan ditampilkan sekali lagi di Austria, Belgium, Qatar, Austin dan Interlagos.

Tetapi lebih segera ialah masalah kecil pusingan keempat kejohanan dunia esok dengan Leclerc di petak pertama dan Red Bulls menunggu untuk menerkam. ― AFP