Sukan Permotoran: Perlumbaan permotoran-Button menjangkakan untuk menyaksikan Hamilton bertanding pada 2024

LONDON (Reuters) – Bekas juara dunia Jenson Button menjangkakan untuk melihat Lewis Hamilton mengejar rekod kejuaraan Formula Satu kelapan tahun depan walaupun spekulasi pemandu Mercedes itu boleh meninggalkan sukan itu.

Hamilton akan berusia 39 tahun Januari depan dan tidak pernah memenangi perlumbaan sejak Grand Prix Arab Saudi Disember 2021 apabila dia mencatat rekod ke-103, dengan pasukannya bersaing dengan Red Bull yang kini dominan.

Hamilton akan tamat kontrak pada penghujung musim dan terdapat spekulasi media mengenai masa depannya walaupun kedua-dua warga Britain dan pasukannya berkata mereka mahu membuat perjanjian lain.

“Saya tidak fikir Lewis akan meninggalkan sukan itu,” kata Button kepada pemberita pada hari Selasa selepas membincangkan persiapannya untuk perlumbaan ketahanan 24 Jam Le Mans dengan penyertaan khas NASCAR.

“Sebagai pemandu perlumbaan, anda mempunyai dua perkara; Satu, jika anda menang begitu lama dan kemudian anda tiba-tiba tidak, anda mahu melawan untuk menang. Jadi anda tidak akan bersara,” tambah 2009 juara.

“Dan kemudian anda boleh melakukannya dengan cara lain. Jika anda berada di dalam kereta yang buruk anda mahu bersara, jika anda telah berada di sana selama bertahun-tahun dalam kereta yang buruk, kerana ia hanya menjatuhkan anda.

“Lewis tidak berada di dalam kereta yang buruk. Dia berada di dalam kereta yang tidak sebaik yang dia pernah lakukan, saya faham itu.

“Tetapi saya fikir dia tahu kekuatan pasukan, dia tahu betapa pantasnya dia masih, jadi saya fikir dia akan bekerjasama dengan pasukannya untuk kembali bertarung dengan Red Bull — dan saya fikir mereka akan melakukannya,” tambah Button, yang merupakan rakan sepasukan kepada Hamilton di McLaren dari 2010-12.

“Ia mungkin bukan tahun ini tetapi pada 2024, saya fikir kita akan melihat Lewis Hamilton di grid. Saya rasa dia masih lapar untuk memenangi satu lagi kejuaraan dunia.”

Hamilton berada di tempat keempat dalam kejuaraan, 45 mata di belakang juara dunia berganda Red Bull Max Verstappen selepas empat daripada 23 perlumbaan dan dengan Miami pada hujung minggu ini. Dia berada di tempat kedua di Australia bulan lalu.

Red Bull telah memenangi setiap perlumbaan setakat ini, tiga daripadanya dengan satu-dua penamat.

(Laporan oleh Alan Baldwin, suntingan oleh Christian Radnedge)