Bagaimana Rusia berakhir dalam pertempuran militia sayap kanan di Ukraine

WARSAW (Reuters) – Danil Yugoslavsky telah lama membenci Vladimir Putin. Pekerja teknologi itu berkata dia memprotes untuk pilihan raya yang adil di Rusia selama beberapa tahun sebelum dia meninggalkan tanah airnya dalam keadaan putus asa pada 2017 dan akhirnya menetap di Sepanyol.

Walaupun begitu, dia tidak pernah mengesyaki keinginannya untuk menggulingkan presiden Rusia suatu hari nanti akan menyaksikan dia menyertai kumpulan paramilitari sayap kanan yang diasaskan oleh bekas samseng bola sepak dikenali sebagai White Rex dan berarak ke dalam peperangan di Ukraine.

“Apabila roket pertama jatuh ke Kyiv, segala-galanya berubah bagi saya,” kata lelaki berusia 29 tahun itu kepada Reuters di Warsaw pada Januari sebelum menyeberang ke Ukraine untuk menyertai Kor Sukarelawan Rusia (RVC), sebuah unit yang terdiri daripada Rusia yang memerangi mereka. negara sendiri bersama tentera Ukraine.

RVC diasaskan oleh Denis Kapustin kelahiran Moscow, juga dikenali sebagai Denis Nikitin atau oleh nom de guerre White Rex. Projek pemantauan Antifasis Eropah mengatakan dia adalah seorang neo-Nazi dan ketuanan kulit putih.

Nikitin, yang enggan ditemu bual untuk artikel ini, sering menyifatkan dirinya sebagai seorang nasionalis yang memperjuangkan Rusia yang dimiliki oleh etnik Rusia walaupun telah menolak ciri neo-Nazi dan ketuanan kulit putih.

Yugoslavsky berkata beliau tidak menyertai mana-mana pemikiran sayap kanan, dan menganggap dirinya seorang pasifis berhaluan kiri, tetapi menegaskan keperluan untuk mengalahkan Putin mengatasi mana-mana latar belakang politik.

Max Smit, yang menyeberang ke Ukraine dengan Yugoslavsky, tidak pernah memegang senjata sebelum dia menyertai RVC. Warga Rusia berusia 35 tahun itu, yang bekerja sebagai pembina di Eropah Barat dalam beberapa tahun kebelakangan ini, berkata saudara-maranya memanggilnya Nazi dan menyuruhnya memohon ampun kepada Tuhan apabila dia mendapat tatu pada lambang Ukraine sebagai menyokong bangsa yang dijajah.

“Saya benar-benar terputus hubungan daripada kehidupan yang saya miliki,” katanya dalam panggilan Telegram dari Ukraine pada April. “Kehidupan peribadi dan peperangan adalah dua perkara yang tidak serasi. Saya datang ke sini untuk memberikan diri saya kepada peperangan sepenuhnya.”

Akaun Yugoslavsky, Smit dan dua lagi rakyat Rusia yang menyertai perjuangan menentang kerajaan mereka menunjukkan bagaimana aktivis anti-Putin menyalurkan pejuang awam untuk tujuan Ukraine ketika negara itu bersiap sedia untuk melancarkan serangan balas.

Kehadiran kumpulan sayap kanan Rusia di kedua-dua belah pihak konflik juga merupakan tanda perpecahan ideologi gerakan ultranasionalis Rusia, kata saintis politik Mark Galeotti, ketua perundingan Perisikan Mayak yang berpangkalan di London dan pengarang beberapa buku mengenai ketenteraan Rusia. .

Kumpulan yang mencari pemulihan kuasa bersejarah Rusia menghadapi pakaian lain, seperti RVC, yang menentang pencerobohan Putin dan mahu melihat negara Rusia yang lebih kecil, beretnik, tambahnya.

“Ada yang berpendapat bahawa perjuangan Ukraine menentang empayar Rusia yang jahat adalah punca mereka. Dan ada yang berpendapat bahawa berjuang untuk tanah air adalah tujuan mereka,” kata Galeotti, menamakan Kumpulan Rusich dan ENOT Corp antara unit paramiliter sayap kanan yang berjuang di Rusia. sebelah.

Perikatan zaman perang yang kompleks berlumpur salah satu justifikasi yang diberikan oleh Putin untuk pencerobohan, bahawa Ukraine perlu dibebaskan daripada neo-Nazi – satu dakwaan yang ditolak oleh Kyiv dan Barat yang menuduh Moscow sebagai rampasan tanah.

Kremlin, yang mengatakan pilihan raya Rusia terbuka dan jujur, tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas mengenai aktiviti dan pengambilan RVC, atau mengenai kumpulan sayap kanan yang bertempur di pihak Rusia. Reuters tidak dapat menghubungi Kumpulan Rusich atau ENOT untuk mendapatkan komen.

‘NASIONALIS BUKAN FASIS’

Setakat ini terdapat sedikit tentangan yang nyata terhadap perang Ukraine di dalam Rusia sendiri, di mana undang-undang telah diperketatkan untuk membanteras perbezaan pendapat.

RVC menjadi tajuk utama pada bulan Mac apabila ia mengaku bertanggungjawab melakukan serbuan rentas sempadan ke wilayah Rusia, yang dikecam Putin sebagai serangan pengganas dan berkata pejuang terbabit telah melepaskan tembakan ke arah orang awam di dalam kereta, termasuk kanak-kanak. Gabenor wilayah sempadan berkata, serangan itu telah membunuh dua orang dan mencederakan seorang budak lelaki berusia 11 tahun.

Seorang anggota kanan RVC yang dipanggil Vladimir, dengan nom de guerre Cardinal, memberitahu Reuters melalui panggilan Signal pada Februari bahawa unit itu berjumlah sehingga 200 pejuang, walaupun Reuters tidak dapat mengesahkan angka itu secara bebas.

Itu masih sebahagian kecil daripada ratusan ribu askar dan sukarelawan yang bertempur di Ukraine, dan ribuan warga asing yang telah memerangi tentera Rusia di sana.

Yugoslavsky dan Smit berkata mereka menyeberang ke Ukraine dari Warsaw selepas menjawab panggilan untuk senjata yang disiarkan di YouTube oleh Majlis Sivik, sekumpulan aktivis anti-Putin yang berpangkalan di ibu negara Poland yang merekrut pejuang untuk RVC.

Sebaik di Kyiv, mereka berkata tentera Ukraine memberi mereka ujian poligraf dan pemeriksaan psikologi dan lebih daripada dua bulan latihan asas ketenteraan.

Apabila Reuters bercakap dengan lelaki itu sekali lagi pada awal April, melalui telefon dan pemesejan dalam talian, mereka menjangka akan menuju ke hadapan tidak lama lagi, Yugoslavsky sebagai paramedik lapangan dan Smit pengendali dron. Pengasas bersama Majlis Sivik, Denis Sokolov mengesahkan mereka telah ditempatkan di hadapan bulan lalu, sambil menambah bahawa Yugoslavsky sejak itu telah ditembak di kaki tetapi semakin pulih.

Sokolov, seorang warga Rusia, berkata majlis itu tidak memegang sebarang ideologi sayap kanan dan bertujuan untuk merekrut mana-mana pejuang yang bersedia untuk mempertahankan Ukraine, sambil menambah bahawa matlamatnya bertindih dengan RVC hanya untuk menggulingkan Putin dan mencari pembubaran Rusia dalam negaranya. bentuk empayar semasa.

“Seorang nasionalis Rusia bukan fasis Rusia,” kata Sokolov kepada Reuters di pejabat Warsaw majlis itu, merujuk kepada ahli RVC. “Kami mempunyai musuh bersama, dan kami perlu bersatu.”

LEGION ASING UKRAINE

Reuters tidak dapat menentukan bagaimana RVC menyelaraskan dengan pasukan Ukraine atau menerima arahan.

Perkhidmatan perisikan tentera Ukraine, GUR, memberitahu Reuters unit itu dikaitkan dengan Legion Antarabangsa – bahagian tentera asing yang ditubuhkan selepas pencerobohan yang merangkumi pejuang dari berpuluh-puluh negara. Jurucakap legion itu berkata ia tiada kaitan dengan RVC, walaupun.

Majlis Sivik bekerja dengan orang tengah Ukraine di Warsaw yang memberitahu Reuters dia bekerja untuk tentera Ukraine dan membantu menyediakan kertas untuk sukarelawan asing dan menemani mereka ke sempadan untuk melicinkan lintasan.

Orang tengah itu enggan dinamakan kerana sensitiviti perkara itu, walaupun Reuters telah melihat dokumen kementerian pertahanan Ukraine yang mengenal pasti dia dan peranannya dalam merekrut sukarelawan, dan meminta pihak berkuasa Poland menyokongnya.

Menurut Sokolov, pejuang RVC menerima gaji tetap daripada kementerian pertahanan Ukraine.

Kementerian pertahanan di Kyiv tidak menjawab permintaan untuk mengulas mengenai gaji RVC, orang tengah atau dokumen itu. Kedutaan Ukraine di Poland dan kerajaan Poland juga tidak menjawab permintaan untuk mengulas mengenai aktiviti Majlis Sivik dan RVC.

REX PUTIH DAN MATAHARI HITAM

Nikitin menubuhkan RVC pada Ogos lalu.

Unit itu berkata di saluran Telegramnya ia mahu melihat pembubaran Rusia moden menjadi negara etnik yang berbeza, meninggalkan negara Rusia di mana Rusia akan menjadi kumpulan etnik yang dominan. Ia memaparkan simbol Tentera Pembebasan Rusia anti-komunis, yang bertempur di bawah perintah Nazi semasa Perang Dunia Kedua.

Nikitin, yang berpindah ke Ukraine pada 2017, telah menetap di negara-negara di seluruh Eropah selama hampir dua dekad yang lalu selepas meninggalkan negara asalnya Rusia bersama keluarganya pada 2001.

Pengasas RVC, yang berusia lewat 30-an, telah menganjurkan kejohanan seni mempertahankan diri campuran sayap kanan dan terlibat dalam gerakan hooligan bola sepak Rusia dan Jerman, yang menyebabkan dia dilucutkan permit kediaman Jermannya. Dia juga melancarkan jenama pakaiannya sendiri, White Rex, yang menampilkan logo Black Sun yang digemari oleh kumpulan neo-Nazi.

Ahli RVC Vladimir “Cardinal”, yang menggambarkan dirinya sebagai pakar ideologi unit itu, berkata kumpulan itu tidak membenci etnik lain.

“Kami mahu mengekalkan bukan sahaja identiti kami, tetapi juga identiti orang lain. Kami tidak mengatakan bahawa kami mahu menghapuskan orang lain, kami percaya bahawa imperialisme merosakkan semua orang,” katanya.

“Persekutuan Rusia sekarang adalah Kesatuan Soviet yang belum dibubarkan yang sepatutnya hancur,” tambahnya. “Kami ingin mewujudkan sebuah negara kebangsaan Rusia.”

(Laporan tambahan oleh Tom Balmforth di Kyiv; Penyuntingan oleh Mike Collett-White dan Pravin Char)