‘Saline on tap’ Sandakan meningkatkan permintaan terhadap air botol

KOTA KINABALU: Pasar raya mula mengehadkan penjualan air minuman botol kepada pelanggan di Sandakan di tengah-tengah permintaan tinggi apabila pengguna mengadu mereka mendapat “larutan garam” daripada paip mereka sejak akhir Oktober.

Kedai-kedai tempatan sering kehabisan stok air botol sejak itu, menurut penduduk tempatan yang percaya orang ramai membeli secara pukal sekiranya bekalan benar-benar kehabisan.

“Kami tidak boleh menggunakan air paip untuk minum atau memasak – ia masin,” kata Leong Chee Fah, 50, yang juga pernah membeli air botol.

Nasib penduduk di pekan pantai timur itu yang mempunyai penduduk kira-kira 300,000, bermula pada penghujung Oktober apabila air laut bercampur dengan air sungai di pintu masuk Loji Rawatan Air Segaliud selepas pintu sungai rosak.

Pintu pagar itu akhirnya dibaiki bulan lalu tetapi pengguna terus mendapat bekalan masin kerana masih terdapat air laut di kolam/takungan loji itu, kata ADUN Elopura Parti Warisan Calvin Chong.

“Ia perlu disalirkan sepenuhnya. Mereka juga perlu memasukkan saluran paip baharu terus dari alur masuk ke loji rawatan tanpa menggunakan air dari kolam.

“Ini boleh membantu menyelesaikan isu air masin,” katanya sambil menggesa pegawai air memantau kemasinan setiap setengah jam.

“Rakyat sudah hampir setengah tahun membayar bil bulanan untuk bekalan air masin,” katanya.

Sementara itu, Naib Presiden Warisan, Datuk Junz Wong menggesa negeri itu menangani masalah air semasa daripada paip kering hingga tekanan rendah dengan “bertapak perang”.

Beliau berkata air botol percuma dan tangki air perlu dihantar ke kawasan terjejas.

“Kerajaan mesti memperuntukkan bajet untuk membeli tangki air dan air minuman bagi kawasan seperti Sandakan, Kota Kinabalu, Tawau, Putatan, Papar dan kawasan lain yang terjejas.

“Mereka semua amat memerlukan bekalan air bersih…orang ramai menderita,” tambahnya.