Pasukan El Salvador mengepung bandar di utara selepas pembunuhan polis

SAN SALVADOR (Reuters) – El Salvador telah mengerahkan sekurang-kurangnya 5,000 askar dan 500 polis untuk mengepung sebuah bandar di barat laut negara itu dalam usaha untuk menangkap mereka yang bertanggungjawab ke atas suspek membunuh seorang pegawai polis, kata Presiden Nayib Bukele pada hari Rabu .

Pegawai itu terbunuh semasa melakukan rondaan di Nueva Concepcion, kira-kira 42 batu (67 km) barat laut ibu negara pada hari Selasa dalam serangan oleh anggota kumpulan yang didakwa, kata pihak berkuasa keselamatan.

“Sejak awal pagi, kami telah mewujudkan perimeter keselamatan di sekitar Nueva Concepcion,” Bukele menulis di Twitter, berkata ini akan membolehkan “pencarian mereka yang bertanggungjawab ke atas pembunuhan itu dan keseluruhan struktur ahli kumpulan dan rakan kongsi yang masih bersembunyi di sana.”

“Mereka akan membayar mahal untuk pembunuhan wira kita,” tambah Bukele, yang telah menghadapi kritikan daripada kumpulan hak asasi manusia kerana gaya pemerintahannya yang autoritarian dan tindakan keras terhadap jenayah, terutamanya kumpulan jalanan.

El Salvador telah menggantung hak perlembagaan dalam apa yang dipanggil keadaan pengecualian yang membolehkan polis menangkap dan memenjarakan anggota kumpulan yang disyaki dengan pantas sambil menggantung hak mereka kepada peguam dan kelulusan mahkamah untuk penahanan awal.

Lebih 68,000 suspek telah ditangkap sejak tahun lalu, dan beribu-ribu dipindahkan ke “penjara mega” baharu. Kumpulan hak asasi manusia berkata beberapa orang yang tidak bersalah telah terperangkap dalam dasar itu, termasuk sekurang-kurangnya berpuluh-puluh yang mati dalam tahanan.

Dasar itu bagaimanapun dikreditkan dengan mengurangkan kadar jenayah kekerasan yang tinggi dan disokong oleh majoriti penduduk, menurut pelbagai tinjauan pendapat.

Kerajaan Bukele sebelum ini telah melancarkan lonjakan serupa pasukan keselamatan di kawasan bandar yang dianggap sangat berbahaya dalam usaha menghentikan pengedaran dadah dan pergerakan anggota kumpulan samseng.

(Laporan oleh Nelson Renteria; Penulisan oleh Sarah Morland; Penyuntingan oleh Alistair Bell)