MANCHESTER, England (Reuters) – Manchester City bersedia dengan sempurna dengan gabungan ketenangan dan ketegangan yang tepat untuk perlawanan separuh akhir Liga Juara-Juara menentang Real Madrid, kata pengurus Pep Guardiola pada hari Rabu.
Juara Inggeris itu mematahkan penyandang juara 4-0 dengan aksi kejam untuk memastikan kemenangan agregat 5-1 dan mara ke final menentang Inter Milan apabila mereka akan membida untuk memenangi trofi paling berprestij kelab Eropah buat kali pertama.
Ia adalah membalas dendam yang manis untuk kekalahan separuh akhir yang menyakitkan kepada Real 12 bulan lalu.
“Saya mempunyai perasaan pada hari-hari terakhir ini bahawa kami mempunyai gabungan ketenangan dan ketegangan untuk bermain jenis permainan ini,” kata Guardiola kepada pemberita.
“Dan selepas 10 atau 15 minit, saya mempunyai perasaan bahawa semua kesakitan yang kami alami, apa yang berlaku musim lalu… ia benar-benar sukar, kehilangan cara kami tewas dan saya fikir ketika itu kami terpaksa menelan racun.”
Real menumbangkan City 12 bulan lalu dengan agregat 6-5 selepas kebangkitan lewat yang luar biasa.
“Dalam sukan, jelas sekali anda mempunyai peluang lagi dan apabila undian adalah Madrid, saya berkata, ‘Ya, saya mahukannya’,” kata Guardiola.
Bernardo Silva menjaringkan dua gol pada separuh masa pertama untuk meletakkan City mengawal dan, selepas Erling Haaland gagal menyempurnakan dua peluang bermata emas, Manuel Akanji dan Julian Alvarez melengkapkan kekalahan itu.
Real Madrid tiba dengan sejarah di pihak mereka sebagai pemegang gelaran dan rekod juara Eropah 14 kali.
Tetapi City, disokong oleh rekod 23 perlawanan tanpa kalah dalam semua pertandingan, tidak tewas dalam 26 perlawanan Liga Juara-Juara di Stadium Etihad, yang merupakan lautan biru langit yang menggeliat untuk kunjungan gergasi Sepanyol itu.
City bermain separuh akhir 2021 menentang Paris St Germain di Manchester tanpa kehadiran peminat kerana wabak COVID-19 dan pemain berada di atas padang lama selepas wisel penamat untuk meraikannya, dengan Haaland memakai bendera Norway yang disarungkan di bahunya .
“(Malam ini) jauh, lebih baik,” kata Guardiola. “Saya rasa, saya tidak tahu kenapa, anda terhidu bahawa pasukan itu sudah bersedia untuk bersaing di peringkat yang mereka saingi hari ini.”
City mempunyai tiga kemenangan lagi untuk meraih treble ketika mereka menentang Manchester United dalam perlawanan akhir Piala FA pada 3 Jun dan boleh memenangi Liga Perdana seawal hari Sabtu.
“Kami lebih dekat,” kata Guardiola. “Musim ini benar-benar bagus, apa yang telah kami lakukan sebenarnya. Keseronokan, kegembiraan, betapa kami berseronok musim ini berulang kali. Kami menggembirakan peminat kami, di seluruh dunia menonton kami, mereka melihat sesuatu yang baik. bermain pasukan. Ini adalah pujian terbesar.”
Guardiola berkata pemain, kakitangan dan keluarga akan berkumpul untuk sarapan pagi pasukan sebelum menikmati hari cuti pada hari Khamis sebelum persiapan mereka untuk usaha terakhir mereka untuk merangkul kejuaraan Liga Perdana.
Kemenangan ke atas Inter Milan dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara di Istanbul pada 10 Jun akan menjamin satu trofi yang diidamkan Sheikh Mansour dari Abu Dhabi sejak membeli City pada 2008, selepas tewas kepada Chelsea dua tahun lalu dalam satu-satunya penampilan mereka sebelum ini di final.
(Laporan oleh Lori Ewing, suntingan oleh Ed Osmond)