Menyelam: Syafiq melompat ke pelantar yang lebih tinggi

TIADA rehat bagi yang letih – juara individu papan anjal Sukan SEA dua kali Mohd Syafiq Puteh (gambar) melakukan yang terbaik di Phnom Penh dan kini dia akan ke China, dengan matlamat yang lebih tinggi.

Dia telah dipilih untuk menjadi rakan kongsi baharu Ooi Tze Liang untuk acara 3m papan anjal seirama lelaki, menggantikan Chew Yiwei.

Yiwei yang berpengalaman, pakar papan anjal yang menggondol gangsa dalam acara individu di Sukan Asia 2018 di Indonesia, berhenti daripada pasukan terjun negara selepas lebih sedekad untuk menumpukan perhatian kepada menamatkan pengajian universitinya.

Jadi, Syafiq yang berusia 28 tahun perlu mengemas begnya semula dan meninggalkan keluarganya untuk menyertai penyelam dalam latihan selama sebulan di China.

Latihan di China mulai akhir bulan ini akan menjadi penting ketika mereka bersedia untuk Kejohanan Akuatik Dunia di Fukuoka, Jepun pada Julai dan Sukan Asia di Hangzhou pada September.

Pertemuan dunia juga akan menjadi acara kelayakan pertama untuk Sukan Olimpik Paris.

“Saya telah diminta untuk bergandingan dengan Tze Liang untuk acara 3m papan anjal seirama, jadi saya perlu kembali berlatih sejurus selepas kempen Sukan SEA kami tamat.

“Ia satu tugas besar bagi saya kerana saya tidak pernah bergandingan dengannya sebelum ini untuk acara 3m papan anjal seirama.

“Misinya adalah untuk cuba memperjuangkan tempat podium di podium Sukan Asia dan layak ke Sukan Olimpik.

“Saya berumur 28 tahun, jadi ini mungkin peluang terakhir saya untuk menjadi seorang Olympian.

“Saya gembira dengan prestasi Sukan SEA saya tetapi saya perlu meningkatkan konsistensi saya untuk pertandingan yang lebih sukar,” kata Syafiq, yang berasal dari Ipoh.

Syafiq berjaya mengekalkan kejuaraan individu 3m papan anjal lelakinya di Phnom Penh minggu lalu, menamatkan saingan di hadapan rakan sepasukan Gabriel Gilbert Daim ketika pasukan itu menyapu bersih keempat-empat emas yang dipertaruhkan.

Syafiq dan Gabriel bergabung untuk meraih perak untuk Malaysia dalam acara 3m papan anjal seirama lelaki di Sukan Komanwel Birmingham tahun lalu.

Penerjun emas Malaysia yang lain ialah Enrique Maccartney Harold (platform 10m lelaki), Kimberly Bong (individu 3m papan anjal wanita) dan Lee Yiat Qing (platform 10m wanita).