Assad Syria berjabat tangan, mencium pipi dengan musuh satu ketika di sidang kemuncak Liga Arab

(Reuters) – Setiap jabat tangan akan dikira, dan Presiden Syria Bashar al-Assad mempunyai banyak daripada mereka pada Sidang Kemuncak Liga Arab Jumaat – bersama dengan pelukan dan ciuman – daripada musuhnya di rantau itu.

Ketika dia berjalan-jalan ke tempat sidang kemuncak di bandar Saudi Jeddah pada petang Jumaat, Assad yang berseri-seri mengulurkan tangannya kepada Putera Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, yang memegang mereka berdua dan mencium Assad sekali pada setiap pipi.

Ia adalah detik simbolik, menutup penyepaduan semula Assad ke dalam kelompok Arab selepas digantung daripada Liga dan diasingkan oleh kebanyakan wilayah selama lebih sedekad berikutan tindakan kerasnya terhadap protes terhadapnya.

Arab Saudi tampil tegas menentang Assad sejurus selepas krisis Syria meletus pada 2011 tetapi baru-baru ini telah menukar taktik bersama-sama dengan banyak negara Arab yang diwakili pada sidang kemuncak itu – walaupun dibantah oleh Barat dan ramai rakyat Syria yang masih melihatnya sebagai penjenayah perang.

Ketika Assad berbaris untuk gambar keluarga Liga, dia berjabat tangan dengan rakan sejawatannya dari Mesir Abdel Fattah al-Sisi. Kedua-dua pemimpin itu tersenyum, memberi isyarat dengan tangan mereka dan memiringkan kepala mereka sambil berbual.

Assad kemudian berpaling sebentar untuk bercakap dengan Presiden Tunisia Kais al-Saeid. Assad mengadakan rundingan dua hala dengan Saeid dan Sheikh Mansour bin Zayed UAE pada hari Jumaat – dan dijangka mengadakan pertemuan dengan bin Salman.

Satu demi satu, pemimpin Arab mengalu-alukan kembalinya Syria ke liga Arab dan semasa ucapannya sendiri, Assad berulang kali mengatakan bahawa Syria adalah milik dunia Arab.

Tetapi seorang pemimpin utama tidak mendengarnya bercakap: Emir Qatar Tamim bin Hamad al-Thani, yang pada 2018 menggelar presiden Syria sebagai penjenayah perang.

Al-Thani meninggalkan Jeddah selepas mengetuai delegasi negaranya, menurut kenyataan oleh Emiri Diwan dari Qatar yang diedarkan kepada media ketika Assad sedang bercakap, dan tidak membuat alamat sendiri.

Agensi berita negara Syria telah melaporkan bahawa Emir dan Assad berjabat tangan dan bercakap secara ringkas di luar sebelum sidang kemuncak bermula – tetapi tiada kenyataan mengenai media Qatar.

Seorang pegawai Arab memberitahu Reuters bahawa Emir tidak mengadakan sebarang mesyuarat dua hala dan meninggalkan sidang kemuncak itu sebelum Assad bercakap.

(Laporan oleh Maya Gebeily; Disunting oleh Tom Perry, William Maclean)