Berbasikal: Berbasikal-Cavendish akan bersara pada penghujung 2023

(Reuters) -Pelumba pecut paling terkenal di dunia Mark Cavendish mengumumkan pada hari Isnin bahawa dia akan menamatkan kerjayanya selama 17 tahun sebagai pelumba basikal profesional pada penghujung musim ini.

Sepanjang kerjayanya yang cemerlang, Cavendish dari Britain telah meraih 161 kemenangan, termasuk 34 di Tour de France untuk menyamai rekod hebat dari Belgium, Eddy Merckx.

Cavendish membuat pengumuman itu semasa sidang akhbar yang dianjurkan oleh pasukan Astana-Qazagstannya semasa hari rehat di Giro d’Italia di Coccaglio, sehari selepas hari jadinya yang ke-38.

“Saya benar-benar menggemari perlumbaan setiap kilometer dalam perlumbaan ini setakat ini, jadi saya rasa ia adalah masa yang sesuai untuk mengatakan ini Giro d’Italia terakhir saya dan 2023 akan menjadi musim terakhir saya sebagai pelumba profesional,” kata Cavendish.

Keupayaan letupannya untuk memenangi larian pecut beramai-ramai menjadikan Cavendish asli Isle of Man mendapat jolokan Manx Missile.

Pendekatan tanpa rasa takut Cavendish memberikannya 53 kemenangan peringkat Jelajah Besar dan dia juga memenangi gelaran dunia jalan raya pada 2011.

Dia juga memenangi pingat perak individu dalam omnium di trek di Sukan Olimpik Rio 2016 dan meraih tiga gelaran dunia kerjaya di trek dalam disiplin Madison.

Cavendish turut mengalami nasib malang, terhempas teruk semasa menamatkan perlumbaan pecut di Harrogate apabila Tour de France datang ke Britain pada 2014 dan kemudiannya diketepikan daripada baki perlumbaan.

Dia juga telah didiagnosis dengan Virus Epstein-Barr pada 2017, jangkitan yang menyebabkan demam kelenjar.

Cavendish menikmati kembali prestasi yang luar biasa pada tahun 2021, memenangi empat peringkat Tour de France dengan pasukan Deceuninck-QuickStep untuk menyamai rekod Merckx, kemenangan peringkat pertamanya pada perlumbaan sejak 2016.

Tahun itu akan berakhir dengan teruk, bagaimanapun, kerana dia tertusuk paru-paru dan patah tulang rusuk selepas kemalangan di acara trek Ghent Enam Hari.

“Berbasikal adalah kehidupan saya selama lebih 25 tahun. Saya telah menjalani impian mutlak,” kata Cavendish, yang akan cuba melepasi rekod Merckx pada Tour de France tahun ini.

“Saya suka sukan ini lebih daripada yang anda bayangkan dan saya tidak dapat melihat diri saya pergi terlalu jauh daripadanya, itu sudah pasti.”

Pengarah Prestasi British Cycling Stephen Park berkata Cavendish adalah pelari pecut terhebat sukan itu.

“Dia akan diingati oleh peminat di seluruh dunia untuk 53 kemenangan pentas jelajah besarnya, dan saya pasti kita semua akan menyokongnya kerana dia ingin menambah jumlah itu dalam bulan-bulan terakhir perlumbaannya,” kata Park.

“Apa yang paling menyerlah dalam Cav sebagai seorang ahli sukan ialah rasa bangga yang ditunjukkannya setiap kali menyarung jersi Pasukan Berbasikal Great Britain dan juara kebangsaan Britain.”

(Laporan oleh Martyn Herman di London dan Angelica Medina di Mexico CitySuntingan oleh Christian Radnedge)