Virgin Orbit untuk mencairkan dan menjual aset

WASHINGTON: Stratolaunch LLC dan Rocket Lab USA Inc adalah antara pembeli aset Virgin Orbit Holdings Inc, syarikat pelancaran angkasa lepas bankrap yang terikat dengan jutawan Richard Branson.

Virgin Orbit akan menjual Boeing 747 yang diubah suainya, dikenali sebagai Cosmic Girl, kepada Stratolaunch pada harga AS$17 juta (RM77.8 juta) selepas tiada tawaran yang lebih baik muncul, menurut kertas mahkamah muflis yang difailkan Selasa.

Sementara itu, Rocket Lab membeli kilang roket utama Virgin Orbit di California dengan harga AS$16.1 juta (RM73.7 juta).

Jualan sedikit demi sedikit menunjukkan tiada bida yang mencukupi muncul untuk seluruh Virgin Orbit semasa lelongan. Launcher Inc bersedia untuk membeli kemudahan ujian untuk AS$2.7 juta (RM12.4 juta), kertas mahkamah menunjukkan.

Vast Space mengumumkan perjanjian baru-baru ini untuk memperoleh Pelancar.

Pelupusan aset, yang berjumlah lebih AS$35 juta (RM160 juta), tertakluk kepada kelulusan mahkamah muflis.

Virgin Orbit mengucapkan terima kasih kepada pihak berkepentingan kerana ia berkata dalam satu kenyataan bahawa ia akan menghentikan operasi.

Syarikat itu berkata teknologinya telah membuat “sumbangan besar kepada bidang pelancaran roket komersial.”

Virgin Orbit telah meneroka pilihan termasuk kemungkinan penjualan atau pengaturan yang membolehkannya terus beroperasi selepas memfailkan kebankrapan Bab 11 pada awal April.

Stratolaunch sebelum ini telah membuat bidaan stalking-horse untuk jet 747.

Diasaskan oleh Branson sebagai cabang usaha pelancongan angkasa lepasnya Virgin Galactic Holdings Inc, Virgin Orbit menumpukan pada penghantaran satelit kecil ke angkasa lepas menggunakan roket LauncherOnenya.

Kenderaan itu direka untuk berlepas bukan dari tanah tetapi dari bawah sayap jet Cosmic Girlnya.

Virgin Orbit telah berjaya terbang ke orbit empat kali sejak 2021. Ia diumumkan kepada umum melalui penggabungan terbalik pada akhir 2021.

Syarikat itu mengalami kegagalan berprofil tinggi pada Januari 2023, apabila roket LauncherOnenya tidak berfungsi semasa misi dan gagal mencapai orbit, menyebabkan kehilangan kesemua sembilan satelit di dalamnya.

Misi itu, yang berlepas dari Spaceport Cornwall di United Kingdom, bertujuan untuk menjadi pelancaran orbit pertama yang berlaku dari tanah British.

Rendah wang tunai pada pertengahan Mac, Virgin Orbit memberhentikan hampir keseluruhan kakitangannya semasa mesyuarat semua pihak ketika syarikat itu mencari talian hayat kewangan.

Syarikat itu cuba memulakan beberapa operasi terhad kira-kira seminggu kemudian, ketika para eksekutif berunding dengan pelabur modal teroka yang berpangkalan di Texas, Matthew Brown untuk berpotensi menyuntik AS$200 juta (RM915 juta) ke dalam syarikat itu.

Perjanjian itu tidak pernah menjadi kenyataan, dan Virgin Orbit menghentikan operasi pada akhir Mac.

Walaupun jualan aset terkini, tiada pembida yang berjaya dipilih untuk membeli roket LauncherOnenya.

Pada masa penjualan, Virgin Orbit mempunyai kira-kira setengah dozen roket dalam pelbagai peringkat pembuatan, menurut syarikat itu. Ia tidak segera jelas apa yang akan berlaku dengan mereka. — Bloomberg