Sukan Permotoran: Perlumbaan permotoran-Ericsson mencari kemenangan berulang apabila Kanaan mengucapkan selamat tinggal di Indy 500

(Reuters) – Marcus Ericsson dari Sweden akan cuba menjadi pemandu pertama yang meraih kemenangan berturut-turut Indianapolis 500 sejak Helio Castroneves pada 2001-02, manakala kegemaran peminat Tony Kanaan bersiap sedia untuk perlumbaan terakhirnya di Brickyard yang terkenal pada hari Ahad.

Ericsson, yang akan bermula dari kedudukan ke-10 di grid, akan menghadapi perlumbaan 500 batu dengan perasaan berbeza selepas kemenangan dramatik tahun lalu memberikan Chip Ganassi Racing Trofi Borg Warner kelima mereka.

“Ia sentiasa sangat istimewa untuk datang ke sini ke litar laju, terutamanya pada bulan Mei, tetapi untuk datang ke sini sebagai juara bertahan, ia adalah sesuatu yang berbeza,” kata Ericsson yang berusia 32 tahun itu kepada IndyCar awal minggu ini.

“Keyakinan yang saya bawa ke sini, perhatian daripada peminat apabila anda menjadi pemenang, ia sangat berbeza. Saya cuba bersaing, tetapi pada masa yang sama, terima dan nikmati itu.”

Namun mata juga akan tertumpu kepada Tony Kanaan, 48 tahun, pemenang Indianapolis pada 2013, yang akan menutup tirai kariernya di “Tokongan Terhebat dalam Perlumbaan”.

“Saya akan meninggalkan semuanya di luar sana, dan jika itu cukup bagus untuk menang, tidak mengapa,” kata juara Siri IndyCar 2004 itu kepada pemberita selepas kelayakan pada Sabtu.

“Mungkin buat kali pertama, saya tidak akan sedih, kerana saya tidak akan (berfikir) ‘Saya perlu melakukannya tahun depan’. Saya akan cuba menikmatinya dengan semua rakan saya, keluarga saya dan peminat saya .”

Rakan senegara Kanaan dari Brazil, Castroneves sekali lagi akan mencari kemenangan kelima Indy 500 untuk menjadi pemandu paling berjaya dalam sejarah perlumbaan.

Castroneves telah membintangi IndyCar sejak memenangi 500 pada dua percubaan pertamanya pada 2001 dan 2002. Selepas gelaran ketiga pada 2009, pemain berusia 48 tahun itu tidak menang lagi sehingga 2021 tetapi gagal mempertahankan gelarannya di tempat ketujuh. habis tahun lepas.

Bagaimanapun, pemain Sepanyol berusia 26 tahun Alex Palou yang akan bermula pertama di grid selepas menghasilkan kelajuan purata empat pusingan terpantas dalam sejarah untuk pemenang petak Indy 500 dengan 234.217 mph.

Palou akan menyasarkan untuk menjadi pemandu ke-22 yang memenangi perlumbaan dari petak pertama.

Dalam bidang permulaan dengan sembilan bekas pemenang Indy 500, Katherine Legge akan menjadi satu-satunya wanita selepas dua tahun tanpa pemandu wanita di Brickyard.

Warga Britain itu, yang terlibat dalam kemalangan dengan rakan senegara Stefan Wilson awal minggu ini, mempunyai pusingan kelayakan tunggal terpantas (231.596 mph) dan purata kelayakan empat pusingan (231.070) untuk pemandu wanita dalam sejarah Indianapolis 500.

“Sepuluh tahun yang lalu kebanyakan peminat Indy adalah lelaki. Sekarang terdapat seramai wanita berbanding lelaki dan mereka datang kepada saya dan mengatakan bahawa saya berlumba untuk setiap wanita di luar sana,” Legge, yang membuat penampilan pertamanya 500 sejak 2013, memberitahu penyiar Amerika ABC.

“Saya rasa tanggungjawab, tetapi saya juga rasa bangga yang sangat besar.”

(Laporan oleh Janina Nuno Rios di Mexico City; Penyuntingan oleh Toby Davis)