Tenis: Tennis-Swiatek bersiap sedia untuk laluan lebih sukar untuk merebut gelaran Paris ketiga

PARIS (Reuters) – Pemain Poland, Iga Swiatek mengetepikan sebarang tanggapan bahawa dia terutamanya pakar gelanggang tanah liat apabila dia meraih gelaran Gland Slam ketiganya dengan memenangi Terbuka AS tahun lepas.

Tetapi tidak dapat dipertikaikan bahawa kotoran merah adalah teman yang sempurna untuk permainan pelbagai segi dan lebih kurang perdebatan bahawa Roland Garros kekal sebagai taman permainan kegemarannya.

Swiatek, yang berusia 22 tahun pada minggu pertama Terbuka Perancis, akan menjadi pilihan untuk kejuaraan ketiga dalam empat tahun di Paris, walaupun dia mungkin menghadapi tentangan yang lebih sengit tahun ini berbanding 12 bulan lalu apabila dia tidak dapat dihalang.

Dia hanya kehilangan satu set di Paris dua minggu pada 2022, merampas semula gelaran yang melancarkan kerjayanya ke stratosfera pada 2020 apabila dia tiba di tempat bukan pilihan tetapi akhirnya menjadi juara perseorangan Grand Slam pertama Poland.

Swiatek menumpaskan Coco Gauff pada perlawanan akhir tahun lalu, sebahagian daripada kemenangan berturut-turut 37 perlawanan yang akhirnya berakhir di Wimbledon.

Musim ini tidak begitu buruk jika dibandingkan, lagipun dia telah memenangi dua gelaran; di gelanggang keras di Qatar dan di atas tanah liat di Stuttgart dan mencapai dua lagi perlawanan akhir.

Tetapi saingannya jelas telah melangkah ke hadapan.

Juara Wimbledon, Elena Rybakina menewaskan Swiatek dalam separuh akhir India Wells manakala pemenang Terbuka Australia Aryna Sabalenka menewaskan Swiatek di atas tanah liat di final Madrid, walaupun dalam keadaan lebih pantas daripada biasanya ditemui di Paris.

Swiatek juga bermasalah dengan kecederaan paha kanan yang berlaku di Rom di mana dia bersara pada set ketiga perlawanan suku akhir dengan Rybakina.

Dia telah memberikan kemas kini optimistik mengenai kecederaan itu dan akan terdesak untuk menembak semua silinder di Paris. Penganjur dan peminat pastinya berharap begitu, kerana Swiatek dalam aliran penuh di atas tanah liat adalah satu tontonan yang menarik.

Diberkati dengan salah satu pukulan depan yang paling merosakkan dalam permainan wanita (fikirkan Steffi Graf yang hebat dari Jerman tetapi dengan lebih banyak putaran), Swiatek juga seorang pakar taktik yang nampaknya mempunyai banyak penyelesaian untuk sebarang teka-teki di gelanggang tanah liat.

Keteguhan mentalnya juga terbukti, dengan Swiatek yang berasal dari Warsaw mampu berkembang maju di bawah tekanan, hasil kerjanya dengan ahli psikologi sukan Daria Abramowicz.

Oleh itu, sementara pencabar telah menolak cabaran untuk apa yang menjanjikan kejohanan wanita yang menarik, Swiatek tidak akan kehilangan terlalu banyak tidur tentang mereka.

“Saya tahu ada pemain yang lebih mantap sepanjang musim. Anda boleh lihat itu dari ranking, juga dari cara mereka bermain,” katanya di Rom baru-baru ini.

“Saya lebih fokus kepada diri sendiri. Saya tidak begitu melihat pemain lain yang bermain dengan baik. Tidak masuk akal untuk saya terlalu menganalisis perkara itu.”

(Laporan oleh Martyn Herman; Penyuntingan oleh Christian Radnedge)