Kriket: Kriket-Chennai berdiri di antara sejarah Gujerat dan IPL

NEW DELHI (Reuters) – Dendam akan menyemarakkan pertahanan Gujarat Titans apabila mereka bertembung dengan pemenang empat kali Chennai Super Kings dalam perlawanan akhir Liga Perdana India (IPL) Ahad di Ahmedabad.

Gujarat, yang memenangi kejuaraan pada musim sulung mereka tahun lalu, mengungguli peringkat kumpulan musim ini tetapi tewas kepada Chennai yang diketuai Mahendra Singh Dhoni pada aksi kelayakan pertama pada Selasa.

Anak buah Hardik Pandya bangkit daripada kekalahan itu untuk membelasah pasukan paling berjaya dalam liga, Mumbai Indians, dalam kelayakan kedua Jumaat ini untuk mengatur perlawanan timbal balik dengan Chennai di laman sendiri Gujarat di Ahmedabad.

Gujerat juga mempunyai kakitangan untuk menjadi francais IPL pertama yang memenangi liga dalam dua percubaan pertama mereka.

Pembuka tirai Shubman Gill, penjaring terbanyak musim-musim, berada dalam prestasi yang mengagumkan setelah mencecah tiga ratus gol dalam empat inning terakhirnya.

“Dia seorang superstar dan akan melakukan perkara besar untuk memfrancaiskan kriket dan kriket India,” kata Pandya mengenai rakan sepasukannya di India, Gill.

Tiga pemain boling terbaik musim ini — Mohammed Shami, Rashid Khan dan Mohit Sharma — juga dari Gujerat.

Walaupun jurulatih Shami sangat mengagumkan dalam overplay power, Rashid telah menerajui serangan putaran Gujarat dengan mendakwa wiket penting pada persimpangan penting.

“Apabila keadaan tidak berjalan seperti yang saya suka, dia adalah seseorang yang datang dan mengubah momentum dan memastikan kami terus mendapat wiket,” kata Pandya mengenai pemutar Afghanistan itu.

“Kami sudah cukup bercakap tentang Rashid tetapi kadang-kadang saya kehabisan kata-kata untuk apa yang dia lakukan.”

Chennai akan berpeluang menyaingi lima gelaran IPL Mumbai dalam apa yang boleh menjadi musim terakhir pendahulu mereka, Dhoni.

Seperti pada zamannya sebagai kapten India, Dhoni telah menunjukkan yang terbaik dalam rakan sepasukannya dengan kepimpinannya yang memberi inspirasi.

Walaupun Devon Conway dan Ruturaj Gaikwad menjadi penjaring terbanyak mereka, Shivam Dube telah berubah menjadi jentera enam pukulan Chennai.

Di jabatan boling, Matheesha Pathirana dan Tushar Deshpande telah muncul sebagai pakar kematian.

“Anda menggunakannya dengan cara di mana mereka mempunyai peluang paling besar untuk beraksi dan, pada masa yang sama, melatih mereka di kawasan yang mereka tidak begitu kuat,” kata Dhoni mengenai pendekatan kepimpinannya.

(Laporan oleh Amlan Chakraborty di New Delhi; suntingan oleh Kim Coghill)