Uganda mengesahkan kematian dalam kalangan askar negara dalam serangan Somalia

KAMPALA (Reuters) – Presiden Uganda Yoweri Museveni berkata lewat Ahad terdapat korban dalam serangan oleh kumpulan Islam Somalia al Shabaab ke atas pangkalan tentera yang dikawal oleh pasukan pengaman Uganda di negara Tanduk Afrika pada hari Jumaat.

Museveni tidak menyatakan berapa ramai tentera yang terbunuh atau cedera tetapi ia adalah pengakuan rasmi pertama kehilangan dalam serangan itu dalam kalangan tentera Uganda yang berkhidmat dalam Misi Peralihan Kesatuan Afrika di Somalia (ATMIS).

“Takziah kepada negara dan keluarga mereka yang maut,” kata Museveni dalam satu kenyataan, sambil menambah tentera negara itu telah menubuhkan panel untuk menyiasat apa yang berlaku.

Al Shabaab sejak 2006 telah berjuang untuk menjatuhkan kerajaan Somalia yang disokong Barat dan menubuhkan pemerintahannya sendiri berdasarkan tafsiran ketat undang-undang Islam.

Museveni berkata semasa serangan itu “beberapa askar di sana tidak melakukan seperti yang diharapkan dan panik, yang menyebabkan mereka tidak teratur dan al Shabaab mengambil kesempatan daripada itu untuk mengatasi pangkalan dan memusnahkan beberapa peralatan.”

Penyerang berjumlah kira-kira 800 dan semasa serangan itu, tentera Uganda terpaksa berundur ke pangkalan berhampiran, kira-kira sembilan kilometer jauhnya, katanya.

Pejuang Al Shabaab menyasarkan pangkalan itu awal hari Jumaat di Bulamarer, 130 km (80 batu) barat daya ibu kota Mogadishu.

Al Shabaab berkata dalam satu kenyataan pada masa itu bahawa ia telah melakukan serangan bom berani mati dan membunuh 137 tentera di pangkalan itu.

Tiada pengesahan rasmi segera mengenai mangsa yang terkorban. Al Shabaab cenderung untuk memberikan angka korban dalam serangan yang berbeza daripada yang dikeluarkan oleh pihak berkuasa.

ATMIS setakat ini tidak menyatakan berapa ramai tentera yang terbunuh atau cedera dalam serangan itu.

Misi pengaman telah berada di Somalia sejak 2007 dan membantu untuk mempertahankan kerajaan pusat Somalia daripada kumpulan Islamis.

(Laporan oleh Elias Biryabarema; suntingan oleh Jane Merriman)