Ahli parlimen kanan AS mahu pertukaran dari Turki sebelum kelulusan penjualan F-16

WASHINGTON (Reuters) – Seorang senator kanan AS yang telah lama menentang potensi penjualan jet pejuang F-16 kepada Turki berkata pada hari Selasa beliau mahu Presiden Turki Tayyip Erdogan mengambil sikap “kurang berperang” terhadap sekutu NATO dan negara jiran Turki sebelum mengangkat jawatannya. penentangan terhadap perjanjian itu.

“Sekarang apa yang penting ialah bagaimana Erdogan mahu bergerak ke masa depan bersama Turki. Jika dia mahu mengubah haluan dari tempat dia berada, saya tidak sabar untuk melihatnya,” kata Demokrat Bob Menendez, pengerusi Jawatankuasa Perhubungan Luar Senat, kepada pemberita. ekoran kemenangan pilihan raya Erdogan.

“Jika ia sama, atau lebih sama, seperti yang kita lihat maka saya masih akan mempunyai jawatan yang sama seperti yang pernah saya miliki sebelum ini,” kata Menendez.

Anggota NATO, Turki meminta pada Oktober 2021 untuk membeli $20 bilion pejuang F-16 Lockheed Martin Corp dan hampir 80 kit pemodenan untuk pesawat perang sedia ada. Pentadbiran Presiden Joe Biden berkata ia menyokong penjualan itu dan telah berhubung selama berbulan-bulan dengan Kongres untuk mendapatkan kelulusannya.

Tetapi ia telah menghadapi tentangan, terutamanya dari Menendez, mengenai pelbagai isu, termasuk penentangan Turki terhadap ratifikasi keanggotaan NATO Sweden, kebimbangan mengenai pemenjaraan wartawan dan pelanggaran hak asasi manusia lain, dan penerbangan Turki ke ruang udara Yunani.

“Sweden hanyalah sebahagian daripada persamaan. Bagi sesetengah ahli, ia mungkin keseluruhan persamaan. Ia bukan untuk saya,” kata Menendez.

Menendez berkata beliau tidak pernah mendengar daripada Biden mengenai Turki sejak panggilan tahniah presiden kepada Erdogan. Erdogan mengulangi hasrat Ankara untuk membeli F-16, manakala Biden memberitahunya Washington mahu Ankara membatalkan bantahannya terhadap Sweden menyertai NATO.

Setiausaha Negara Antony Blinken menggesa Turki pada hari Selasa supaya segera memuktamadkan penyertaan Sweden kepada NATO, dan menolak cadangan bahawa pentadbiran Biden mengaitkan kelulusan Turki ke atas penyertaan NATO Sweden dengan penjualan F-16.

Semasa proses semakan tidak rasmi untuk penjualan senjata utama, para pemimpin jawatankuasa Perhubungan Luar Negeri dan Hal Ehwal Luar Dewan Senat boleh meletakkan “pegangan” pada urus niaga itu, menghentikannya berhubung isu termasuk kebimbangan hak asasi manusia.

Menendez berkata Blinken telah memberi jaminan bahawa dia akan menghormati pegangannya.

(Laporan oleh Patricia Zengerle; Penyuntingan oleh Stephen Coates)