Putin dari Rusia menggelar Berlusconi sebagai kawan yang sayang, bijak dan negarawan

(Reuters) -Presiden Rusia Vladimir Putin menggelar Silvio Berlusconi dari Itali sebagai rakan karib dan ahli politik yang cemerlang sebagai penghormatan kepada bekas perdana menteri yang meninggal dunia pada Isnin pada usia 86 tahun.

“Bagi saya, Silvio adalah orang yang dikasihi, kawan sejati. Saya sentiasa mengagumi kebijaksanaannya, keupayaannya untuk membuat keputusan yang seimbang dan berpandangan jauh walaupun dalam situasi paling sukar,” kata Putin dalam mesej takziah.

Berlusconi akan diingati di Rusia sebagai “penyokong yang konsisten dan berprinsip untuk mengukuhkan hubungan persahabatan antara negara kita”, katanya.

Seperti bekas canselor Jerman Gerhard Schroeder, Berlusconi memupuk hubungan rapat dengan Moscow semasa tahun-tahun pertama Putin di Kremlin dari 2000 dan seterusnya.

Kedua-dua Berlusconi dan Schroeder menjadi kawan peribadi pemimpin Rusia itu dan dikritik di Barat kerana menyokongnya lama selepas Rusia merampas Crimea dari Ukraine pada 2014.

Berlusconi mendapat kecaman sejurus sebelum pilihan raya Itali tahun lalu apabila dia berkata Putin telah “didesak” untuk menceroboh Ukraine beberapa bulan sebelumnya dan mahu meletakkan “orang yang layak” bertanggungjawab di Kyiv.

“Putin didesak oleh rakyat Rusia, oleh partinya, oleh menterinya untuk membuat operasi khas ini,” katanya ketika itu dalam wawancara TV, menggunakan eufemisme Putin sendiri.

Berlusconi kemudiannya mengeluarkan kenyataan berkata: “Pencerobohan terhadap Ukraine adalah tidak wajar dan tidak boleh diterima.”

Dalam temu bual TV Rusia pada hari Isnin, Putin menggelar Berlusconi sebagai “ahli politik bertaraf dunia, terdapat beberapa orang seperti itu di arena antarabangsa sekarang”. Beliau juga menyatakan peranan Berlusconi dalam menjalin dialog antara Rusia dan NATO.

Dalam temu bual jalanan, orang Rusia biasa memberi penghormatan kepada Berlusconi.

“Kami sudah lama mengenalinya. Dia adalah kawan kepada negara kami,” kata Yulia Kuznetsova dari Muscovite.

Alexei, yang enggan memberikan nama keluarga, berkata Berlusconi adalah sebahagian daripada Eropah yang kini “membelakangi” Rusia.

“Kami melihat ke arah timur sekarang. Tetapi dia seorang yang baik. Seorang yang menjulang tinggi. Semoga dia berehat dengan aman,” katanya.

(Laporan oleh Reuters, ditulis oleh Mark TrevelyanSuntingan oleh Gareth Jones)