LAUSANNE, Switzerland (Reuters) – Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) pada Khamis merayu kepada Ukraine untuk memberi peluang kepada atlet mereka untuk layak ke Sukan Olimpik Paris 2024 walaupun separa larangan untuk bersaing dengan atlet Rusia dan Belarus.
Presiden IOC Thomas Bach berkata badan Olimpik itu akan menyokong “setiap atlet Ukraine” yang ingin mengambil bahagian dalam acara kelayakan Olimpik dalam sukan masing-masing.
“Kami mahu membolehkan setiap atlet Ukraine layak sekarang dan menyertai Sukan Olimpik,” kata Bach pada permulaan sesi IOC.
“Kami akan menyokong setiap atlet Ukraine dalam persiapan dan penyertaan mereka dalam mana-mana pertandingan yang mereka mahu sertai,” katanya.
Ukraine pada Mac melarang pasukan sukan negaranya daripada bertanding dalam acara Olimpik, bukan Olimpik dan Paralimpik yang termasuk pesaing dari Rusia dan Belarus.
Dalam sesetengah sukan individu, atlet Rusia dan Belarus tetap diharamkan tetapi dalam sukan lain, seperti tenis, pemain Ukraine kerap menghadapi pesaing Rusia atau Belarus bermain sebagai atlet neutral.
Pengharaman Ukraine dibuat selepas IOC menimbulkan kemarahan Kyiv dengan membuka jalan kepada atlet Rusia dan Belarus untuk bersaing sebagai neutral walaupun Rusia menyerang Ukraine.
Rusia menyerang Ukraine pada Februari tahun lalu, pada mulanya menggunakan sekutunya Belarus sebagai medan pementasan untuk tentera memandu ke arah Kyiv dalam apa yang Moscow panggil sebagai “operasi ketenteraan khas”.
Ukraine sebelum ini memberi amaran kepada persekutuan sukannya bahawa ia akan melucutkan status mereka sebagai badan induk sekiranya atlet mereka bersaing di pentas antarabangsa dengan Rusia dan Belarusia.
Atlet dari Rusia dan Belarus dilarang menyertai kebanyakan pertandingan antarabangsa tahun lalu berikutan pencerobohan Rusia.
Tetapi IOC awal tahun ini mengesyorkan mereka kembali ke sukan dunia sebagai neutral, tanpa bendera atau lagu kebangsaan.
Belum ada keputusan dibuat mengenai penyertaan atlet Rusia dan Belarus pada Sukan Olimpik Paris tahun depan.
“Seluruh komuniti Olimpik, seluruh dunia mendambakan atlet Ukraine bersinar terang dalam pertandingan antarabangsa,” kata Bach.
“Kami mahu mereka mempunyai peluang untuk layak ke Paris 2024. Ini bermakna mengambil bahagian sekarang.”
(Laporan oleh Karolos Grohmann; Penyuntingan oleh Ken Ferris)