Petani di Mersing tertekan dengan ancaman gajah

MERSING: Petani di Kampung Lubok Sawah di sini berdepan risiko kehilangan mata pencarian berikutan sekumpulan gajah menyerang dan memusnahkan pokok kelapa sawit mereka.

Salah seorang penternak, Abd Zaini Abd Aziz, 55, mendakwa menangani isu itu sejak 19 tahun lalu, dan sejak kebelakangan ini jumlah haiwan dilihat semakin bertambah di ladangnya yang berkeluasan lebih 1.2 hektar.

“Minggu lalu, lebih 20 ekor gajah menyerang pokok kelapa sawit berbanding sebelum ini hanya dua atau tiga ekor gajah muncul pada siang hari dan sudah mula memasuki kawasan perumahan sekitar.

“Kebiasaannya, apabila ladang baharu dibuka, gajah akan merayau-rayau di kawasan kampung untuk mencari makanan dan pokok kelapa sawit yang tumbuh menjadi sumber makanan kegemaran mereka,” katanya ketika ditemui pemberita baru-baru ini.

Katanya, selepas gagal memperoleh pendapatan seperti yang diharapkan, dia terpaksa mencari sumber pendapatan alternatif dengan bekerja sebagai tukang bagi menyara keluarga.

Abd Zaini berkata bersama penduduk kampung lain, dia pernah cuba menghalau gajah itu dengan membuat rondaan di kawasan itu atau membakar keropok dan unggun api, namun ada kalanya usaha itu sia-sia.

Beliau berharap pihak berkenaan dapat mengambil tindakan sewajarnya kerana penternak bukan sahaja mengalami kerugian tetapi juga berdepan risiko keselamatan kerana gajah liar itu agresif.

Seorang lagi petani, Aminah Dollah, 56, berkata sejak kebelakangan ini dia lebih kerap bertembung dengan gajah tanpa mengira masa, sambil menambah kira-kira 30 pokok palmanya musnah baru-baru ini.

“Ketinggian gajah ini lebih tinggi daripada bumbung rumah. Kami mengesyaki ia datang dari hutan berhampiran yang telah dibersihkan menyebabkan haiwan liar itu memburu makanan di tempat lain termasuk di Kampung Pengkalan Batu dan Kampung Baru Jemari,” katanya.

Pada 18 April lalu, Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Alam Sekitar, Warisan dan Kebudayaan Johor K. Raven Kumar berkata kerajaan negeri sedang merancang penyelesaian yang mampan dan komprehensif dengan kerjasama kerajaan persekutuan bagi menangani isu konflik gajah-manusia.

Adun Tenggaroh itu berkata Jawatankuasa Pelan Tindakan Pemuliharaan Gajah akan ditubuhkan, untuk menyelaras dan melaksanakan tindakan mitigasi konflik manusia-hidupan liar di peringkat daerah dan negeri. – BK