Kenangan berlarutan tentang keseronokan sar hor yang popular

Restoran FOO Heong di Jalan Cintra, Pulau Pinang, adalah tempat untuk dikunjungi untuk keseronokan sar hor yang lazat (mi nasi goreng dengan kuah pekat) yang diselitkan dengan kuali hei (keamatan haba yang mencukupi) dari tahun 1970-an hingga akhir 2010-an.

Restoran, yang kebanyakannya menyajikan hidangan Kantonis, telah ditutup dan bangunan itu dijual.

Ramai penggemar makanan, terutamanya mereka yang berumur 60-an dan 70-an, hanya tinggal kenangan tentang masakan terkenalnya.

Quah Seng Sun, 69, bekas kolumnis catur The Star, berkata semasa kemunculannya, restoran itu merupakan salah satu tempat makan “terhangat” Pulau Pinang, menarik sebilangan besar pengunjung yang mencari makan malam yang lazat.

“Setiap petang, restoran itu akan penuh dengan aktiviti kerana meja di restoran dua tingkat itu akan diduduki sepenuhnya.

“Akan ada hidangan makan malam yang luar biasa, tetapi kegemaran peribadi saya adalah hidangan istimewa mereka, sar hor yang menyeronokkan, yang setiap meja nampaknya dipesan,” katanya.

Quah, yang pernah bekerja di sebuah bank, mengimbau kembali masa penyelia pertamanya menjemputnya ke majlis makan malam perayaan di restoran itu pada akhir 1970-an.

“Ia adalah satu majlis untuk memperingati kenaikan pangkat beliau sebagai pengurus cawangan bank di Komtar.

“Kami diberi meja di tingkat atas, dan hidangan yang dihidangkan pada petang itu adalah luar biasa.

“Menambah daya tarikannya ialah kehadiran pemilik restoran berbadan gempal itu, seorang individu kasar dengan wajah cemberut berterusan.

“Dia akan duduk di kaunter, mengambil pesanan pada sekeping kertas dan menjerit kepada tukang masak di dapur.

“Tiada seorang pun daripada kakitangan yang berani menimbulkan kemarahannya, menjadikan sikap tegasnya sebagai sebahagian daripada tarikan unik restoran itu,” katanya.

Quah berkata selepas pemiliknya meninggal dunia, anak-anaknya mengambil alih perniagaan itu.

Menurutnya, ketiadaan jeritan gemuruh bekas pemilik itu menandakan permulaan kemerosotan rezeki restoran itu.

“Apabila dekad berlalu dan tukang masak asal sama ada bersara atau meninggal dunia, kualiti makanan mula terjejas, mengakibatkan penurunan bilangan pelanggan.

“Bagaimanapun, tiada apa yang menyediakan saya untuk pemandangan yang berlaku ketika saya melalui restoran itu pada 2014.

“Saya melihat keseluruhan tingkat bawah kosong kecuali sekumpulan ahli keluarga berkumpul di meja di bawah tangga, manakala tingkat satu dalam kegelapan,” katanya.

Pesara Terrence Ng, 67, masih ingat memesan hidangan sar hor yang terkenal untuk makan malam dan makan malam pada tahun 1988.

“Saya menganggur selama kira-kira enam bulan pada tahun itu dan akan menghabiskan sebahagian besar masa saya bermain mahjong.

“Saya akan meminta seseorang untuk memesan Foo Heong sar hor fun, yang akan saya makan di meja,” katanya.

Tambahnya, majlis makan malam perkahwinan turut diadakan di restoran berkenaan terutama pada tahun 1970-an.

Dua sepanduk merah ‘Untuk Dijual’ dengan nombor telefon bimbit ejen jualan kini tergantung di seberang restoran, yang nampaknya ditutup beberapa tahun lalu.

Restoran itu masih mempunyai halaman Facebooknya, tetapi kali terakhir dikemas kini pada 7 Okt 2020.