Satu daripada tujuh rakyat Britain menghadapi kelaparan pada 2022, kata badan amal bank makanan

LONDON (Reuters) – Satu daripada tujuh orang di United Kingdom menghadapi kelaparan tahun lalu kerana mereka tidak mempunyai wang yang mencukupi, menurut laporan yang diterbitkan pada hari Rabu oleh badan amal bank makanan Trussell Trust.

Ia berkata ini bersamaan dengan 11.3 juta orang, lebih daripada dua kali ganda penduduk Scotland, dan menyalahkan sistem keselamatan sosial yang tidak berfungsi, serta krisis kos sara hidup yang menunjukkan sedikit tanda reda.

Britain ialah ekonomi keenam terbesar di dunia tetapi rakyatnya telah tertekan selama lebih setahun akibat inflasi yang tinggi yang telah mengatasi pertumbuhan gaji hampir semua pekerja.

Peramal kerajaan menganggarkan isi rumah UK berada di tengah-tengah tekanan dua tahun terbesar dalam taraf hidup sejak rekod setanding bermula pada 1950-an.

Rangkaian Trussell Trust yang terdiri daripada 1,300 pusat bank makanan di seluruh UK menyediakan rekod 3 juta bungkusan makanan pada tahun ini hingga Mac, meningkat 37% dan lebih dua kali ganda jumlah yang disediakan lima tahun lalu.

“Trajektori menaik yang konsisten ini mendedahkan bahawa kelemahan dalam sistem keselamatan sosial yang mendorong keperluan bank makanan, bukannya hanya pandemik atau krisis kos sara hidup,” katanya.

Badan amal itu berkata bahawa 7% daripada penduduk UK disokong oleh sokongan makanan amal, termasuk bank makanan, namun 71% orang yang menghadapi kelaparan belum lagi mengakses sebarang bentuk sokongan makanan amal.

Ia juga menyatakan bahawa satu daripada lima orang yang terpaksa beralih kepada bank makanan dalam rangkaiannya berada dalam isi rumah yang bekerja dan meminta kerajaan UK memastikan sistem faedah meliputi kos penting.

“Kami tahu orang ramai sedang bergelut, itulah sebabnya kami menyediakan sokongan kewangan rekod bernilai purata 3,300 paun ($4,206) bagi setiap isi rumah,” kata jurucakap Jabatan Kerja dan Pencen sebagai respons kepada laporan itu.

Kerajaan juga telah menaikkan faedah dan pencen negeri selaras dengan inflasi, meningkatkan gaji minimum dan menyokong keluarga dengan makanan, tenaga dan kos keperluan lain, kata jurucakap itu.

Ikrar ekonomi utama Perdana Menteri Rishi Sunak untuk mengurangkan separuh inflasi keseluruhan pada tahun 2023 sebelum kemungkinan pilihan raya 2024 telah terjejas oleh inflasi makanan yang berterusan tinggi, mengatasi kadar inflasi yang lebih luas di seluruh ekonomi dan menambah tekanan kepada belanjawan isi rumah yang telah dipanjangkan oleh cukai yang lebih tinggi dan kadar gadai janji .

Inflasi makanan dan minuman berjalan pada 18.3% pada bulan Mei mengikut data rasmi terkini, dan 14.6% pada bulan Jun mengikut data industri terkini.

Pada hari Selasa, eksekutif pasar raya Britain menolak dakwaan mereka mengaut keuntungan dengan mengorbankan pengguna melalui krisis kos sara hidup.

Harga makanan yang melambung tinggi telah menyumbang kepada tekanan terbesar pada taraf hidup di Britain sejak rekod bermula pada 1950-an, dan menimbulkan persoalan tentang siapa yang bertanggungjawab. Kesatuan sekerja dan ahli politik telah menuduh pasar raya sebagai “kerakusan”, mengatakan mereka terlalu lambat dalam menurunkan harga pengeluar kepada pengguna.

($1 = 0.7846 paun)

(Laporan oleh James Davey; Penyuntingan oleh Aurora Ellis)