NASA melihat percubaan perlombongan bulan bulan dalam dekad akan datang

BRISBANE (Reuters) – NASA sedang mencari untuk membangunkan sumber di bulan yang pada mulanya termasuk oksigen dan air, dan akhirnya boleh berkembang menjadi besi dan nadir bumi, dan telah mengambil langkah ke arah menggali tanah bulan pada 2032, kata seorang saintis pada hari Rabu.

Agensi angkasa AS merancang untuk mengembalikan rakyat Amerika ke bulan sebagai sebahagian daripada misi Artemisnya, termasuk wanita dan orang kulit berwarna pertama menjelang 2025, dan belajar daripada misi itu untuk memudahkan perjalanan ke Marikh.

Bahagian utama misi itu ialah memajukan peluang komersial di angkasa lepas. Agensi itu sedang mencari untuk mengukur sumber berpotensi, termasuk tenaga, air dan tanah bulan, sebagai matlamat untuk menarik pelaburan komersial, kata Gerald Sanders, seorang saintis roket di Pusat Angkasa Johnston NASA selama 35 tahun.

Membangunkan akses kepada sumber di bulan akan menjadi kunci untuk mengurangkan kos dan membangunkan ekonomi bulat, kata Sanders.

“Kami cuba untuk melabur dalam fasa penerokaan, memahami sumber… untuk (menurunkan) risiko supaya pelaburan luar masuk akal yang boleh membawa kepada pembangunan dan pengeluaran,” katanya pada persidangan perlombongan di Brisbane.

“Kami benar-benar hanya menconteng permukaan,” katanya. NASA pada penghujung bulan akan menghantar pelantar gerudi ujian ke bulan dan merancang penggalian tanah bulan berskala lebih besar, atau regolith, dan kilang pemprosesan perintis pada 2032.

Pelanggan pertama dijangka merupakan syarikat roket komersial yang boleh menggunakan sumber bulan untuk bahan api atau oksigen.

Agensi Angkasa Australia terlibat dalam membangunkan rover separa autonomi yang akan mengambil sampel regolith pada misi NASA seawal 2026, kata Samuel Webster, penolong pengarah di agensi itu.

Rover akan menunjukkan pengumpulan tanah bulan yang mengandungi oksigen dalam bentuk oksida.

Menggunakan peralatan berasingan yang dihantar ke bulan dengan rover, NASA akan menyasarkan untuk mengekstrak oksigen itu, katanya.

“Ini … merupakan langkah penting ke arah mewujudkan kehadiran manusia yang mampan di bulan, serta (serta) menyokong misi masa depan ke Marikh,” katanya pada persidangan itu.

(Laporan oleh Melanie Burton. Penyuntingan oleh Gerry Doyle)