Tentera Ukraine mara ‘perlahan tetapi pasti’ di hadapan -rasmi

(Reuters) – Tentera Ukraine mara “perlahan tetapi pasti” di barisan hadapan di timur dan tenggara negara itu serta di sekitar titik kilat Bakhmut yang telah lama wujud, kata pegawai kanan tentera pada hari Rabu.

Sejak melancarkan serangan balas yang dijangkakan bulan ini, hampir 16 bulan selepas perang, Ukraine berkata ia telah menegaskan semula kawalan ke atas kelompok kampung di tenggara.

Pegawai juga berkata mereka semakin mendapat tempat di sepanjang rusuk Bakhmut, yang ditawan oleh tentera Rusia bulan lalu selepas pertempuran yang berlarutan semuanya tetapi menjadikannya runtuhan.

Ketua Komander Ukraine Jeneral Valery Zaluzhniy memberitahu Pengerusi Ketua Staf Bersama AS Mark Milley bahawa pasukannya telah “berjaya merebut inisiatif strategik itu.”

“Pasukan pertahanan Ukraine meneruskan tindakan serangan mereka dan kami telah membuat kemajuan. Musuh menawarkan tentangan kuat, sambil mengalami kerugian yang besar,” tulis Zaluzhniy di Telegram.

Dia memberitahu Milley tentang senjata yang diperlukan oleh tentera Ukraine serta peralatan merampas ranjau — pegawai Ukraine telah menyebut kawasan lombong yang besar sebagai penghalang kepada sebarang kemajuan.

Menteri Pertahanan Oleksiy Reznikov, dalam temu bual dengan Financial Times yang diterbitkan pada hari Rabu, berkata pembebasan sekumpulan kampung bukanlah “peristiwa utama” dalam serangan itu.

Tetapi Presiden Voldoymyr Zelenskiy memberitahu BBC minggu lalu bahawa serangan balas berjalan lebih perlahan daripada yang diharapkan.

Timbalan Menteri Pertahanan Hanna Maliar, bercakap di televisyen nasional pada hari Rabu, mencatat kemajuan dalam sektor di selatan yang ditetapkan oleh dua bandar yang diduduki — Berdiansk dan Mariupol.

“Setiap hari, ada pendahuluan,” kata Maliar. “Ya, kemajuannya perlahan, tetapi mereka pasti.”

Dia memetik penawanan semula kampung Rivnopol di tenggara minggu ini, berkata “operasi pembersihan telah selesai” dan tentera kini telah digali dengan baik.

Tentera Rusia, katanya, sedang mengalihkan pasukan ke hadapan selatan dan ke Bakhmut, di mana tentera Ukraine telah mendapat tempat di kawasan sekitar bandar itu.

“Mereka diarahkan pasukan payung terjun dan briged serangan ke selatan dan timur,” katanya. “Mereka membawa masuk simpanan terbaik mereka sekarang.”

Maliar berkata pertempuran sengit berterusan di timur, di mana Rusia telah menumpukan tenteranya selama berbulan-bulan sebagai sebahagian daripada usaha untuk mengawal sepenuhnya wilayah Donetsk dan Luhansk.

Penganalisis tentera Ukraine Oleksander Musiyenko berkata keuntungan Ukraine di pinggir Bakhmut mungkin merupakan permulaan kepada rancangan untuk menawan semula kawasan lain, termasuk bandar Aviivka dan Maryinka yang telah lama dipertandingkan.

“Tidak masuk akal untuk memasuki Bakhmut sendiri sekarang. Risikonya terlalu besar,” katanya kepada Radio NV Ukraine “Tetapi di timur, Ukraine telah beransur-ansur mengambil alih inisiatif itu. Ukraine telah memperbaiki kedudukan taktikalnya tanpa menghantar rizab yang besar.”

(Laporan oleh Ron Popeski dan Oleksander Kozhukhar; Penyuntingan oleh Sandra Maler)