Datuk Bandar Lisbon dituduh ‘memboikot’ memorial perhambaan

LISBON (Reuters) – Datuk Bandar Lisbon telah dituduh “memboikot” peringatan pertama Portugal kepada mangsa perhambaan, projek yang telah lama tertangguh di negara yang masih bergelut untuk menghadapi peranannya dalam perdagangan hamba transatlantik.

Dicadangkan lebih lima tahun lalu oleh Persatuan Keturunan Afrika Portugal (DJASS), tugu peringatan itu – yang terdiri daripada barisan tebu yang dicat hitam – bertujuan untuk didirikan di Campo das Cebolas, dataran tengah berhampiran sungai Tagus di Lisbon.

Dari abad ke-15 hingga abad ke-19, 6 juta orang Afrika telah diculik dan diangkut secara paksa oleh kapal-kapal Portugis dan dijual sebagai perhambaan, terutamanya ke Brazil.

Tetapi sedikit yang diajar di sekolah tentang penglibatan Portugal dalam perhambaan dan masa lalu penjajahnya dilihat secara meluas sebagai sumber kebanggaan.

Memorial itu, yang dibiayai oleh majlis bandaran, telah diluluskan sebagai sebahagian daripada bajet 2017-2018 bandar raya itu tetapi pembinaan telah ditangguhkan sejak itu.

DJASS berkata dalam satu kenyataan pada hari Jumaat bahawa halangan telah dibuat, termasuk meminta kurang tebu dan perubahan kepada bahan binaan dan bajet.

Pejabat datuk bandar tidak segera membalas permintaan untuk komen.

Carlos Moedas dari kanan tengah dipilih datuk bandar pada 2021 tetapi proses mendirikan tugu peringatan itu hanya disambung semula pada September tahun lalu.

Pada masa itu, pejabat Moedas berkata kelulusan masih diperlukan daripada Ketua Direktorat Warisan Budaya (DGCP) dan syarikat tempat letak kereta Lisbon (EMEL).

Menurut DJASS, pejabat datuk bandar berkata pada April DGCP dan EMEL tidak memberikan kelulusan mereka, bermakna tugu peringatan itu telah ditempatkan di tempat lain.

Pejabat Datuk Bandar mencadangkan lokasi baharu dalam apa yang disifatkan DJASS sebagai jalan sempit yang memberikan akses ke jeti dan tempat letak kereta berhampiran terminal pelayaran Lisbon.

DJASS berkata pejabat datuk bandar menangani tugu peringatan itu dengan “cara cuai dan tidak menghormati” dan menuduhnya menggunakan strategi memboikot projek itu.

Moedas berkata pada bulan Mac dia “memihak sepenuhnya kepada peringatan itu” tetapi projek sedemikian mengambil masa.

(Laporan oleh Catarina Demony; Penyuntingan oleh Giles Elgood)