Presiden Uganda berkata bekas pemimpin Congo memberi perlindungan kepada pemberontak Islam

KAMPALA (Reuters) – Presiden Uganda Yoweri menuduh bekas pemimpin dari Republik Demokratik Congo, Joseph Kabila, memberi perlindungan kepada pejuang Islam dan membenarkan mereka mengeksploitasi mineral dan kayu serta menggunakan hasil untuk membina kekuatan mereka.

Bekas kumpulan pemberontak yang berpangkalan di Uganda, Allied Democratic Forces (ADF), yang berikrar taat setia kepada Negara Islam (IS) pada 2019, telah beroperasi di dalam hutan di timur negara jiran Congo selama bertahun-tahun, melakukan pembunuhan kedua-dua orang awam dan kakitangan keselamatan.

Bulan lalu, pejuang daripada kumpulan itu menyeberangi sempadan ke Uganda, menyerbu sebuah sekolah menengah dan membunuh 42 orang, kebanyakannya pelajar. Ada yang dibakar hidup-hidup.

Museveni merujuk kepada serangan itu dalam ucapan lewat Khamis dan berkata ADF telah dapat mengembangkan dan menubuhkan kem besar di timur Congo di bawah kerajaan Kabila.

“Kerajaan Congo HE Kabila, disokong oleh beberapa pelakon serantau dan antarabangsa, memberi mereka penyewaan percuma di Kivu Utara dan Ituri,” kata Museveni, merujuk kepada wilayah Congo.

“Mereka melombong emas, menjual kayu, menuai koko rakyat, memungut cukai, memeras wang daripada orang, dan lain-lain. Mereka berkembang secara sederhana dan dengan wang.”

Kabila adalah presiden Congo dari 2001 hingga 2019.

Pada 2021, Uganda, dengan kebenaran daripada pemimpin penyandang Congo Felix Tshisekedi, melancarkan operasi ketenteraan dengan tentera Congo untuk cuba mengalahkan pemberontak.

Operasi itu, kata Museveni, telah berjaya memecahkan kebanyakan kem ADF dan pemberontak telah berpecah kepada kumpulan kecil yang sukar dikesan, kadang-kadang menyelinap ke Uganda untuk melakukan serangan ke atas orang awam.

“Kami dengan cepat merendahkan kekuatan mereka dan mereka kini… melarikan diri ke luar had garis eksploitasi kami,” katanya.

Sekumpulan pakar PBB, bagaimanapun, berkata bulan lepas ADF memperluaskan operasi di Congo dengan pembiayaan daripada IS walaupun operasi bersama terhadap mereka oleh gabungan tentera Uganda dan Congo.

(Laporan oleh Elias Biryabarema; Penyuntingan oleh Bhargav Acharya, Robert Birsel)