Bola Sepak: Bola Sepak-Fowler melepaskan Australia untuk menang 1-0 ke atas Perancis dalam pemanasan Piala Dunia

MELBOURNE (Reuters) – Gol Mary Fowler memberikan Australia kemenangan 1-0 ke atas Perancis di hadapan penonton yang ramai di Melbourne pada hari Jumaat ketika pasukan tuan rumah menikmati pukulan keyakinan tepat pada masanya enam hari daripada menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia Wanita.

Kekalahan di stadium Docklands datang dengan menyengat untuk Perancis, bagaimanapun, dengan Selma Bacha jatuh kekok pada masa kecederaan dan dibawa keluar dengan pengusung dengan jelas kecederaan kaki bawah.

Serangan Fowler pada minit ke-66 di hadapan 50,629 penyokong di stadium Docklands melegakan kegelisahan Matildas selepas kapten Sam Kerr dan rakan penyerang Caitlin Foord dilepaskan berhampiran tanda sejam selepas satu jam tidak membuahkan hasil di depan gawang.

Orang ramai adalah rekod Australia untuk perlawanan bola sepak wanita, memecahkan rekod terbaik sebelumnya iaitu 36,109 pada 2021, ketika Matildas menjadi tuan rumah kepada Amerika Syarikat di Sydney.

Tanda itu hanya akan bertahan enam hari kerana lebih 80,000 dijangka di Stadium Australia Sydney untuk perlawanan pembukaan Piala Dunia tuan rumah bersama menentang Ireland Khamis depan.

Selain daripada kebimbangan kecederaan Bacha, Perancis, yang pertama kali menentang Jamaica, mungkin meninggalkan Melbourne berasa terkilan selepas penyerang Eugenie Le Sommer ditumbuk di belakang oleh Steph Catley di kawasan itu tetapi menafikan penalti berhampiran tanda sejam.

Australia kendalian Tony Gustavsson bermain permainan bertenaga, menghalau Perancis di seluruh padang tetapi boleh mencipta beberapa pukulan ke gawang sehingga Hayley Raso menemui ruang di sayap kanan dan menemui Fowler dengan hantaran ke belakang.

Fowler melakukan pukulan rendah untuk mencetuskan sorakan besar di sekitar stadium beratap itu.

Gustavsson mencetuskan beberapa kejutan pemilihan, dengan Cortnee Vine bermula di bahagian sayap dan Alanna Kennedy yang kembali cergas di bahagian tengah bersama Clare Hunt.

Bos Perancis, Herve Renard mengekalkan kepercayaan dengan kesebelasan utama yang menewaskan Ireland 3-0 dalam perlawanan persahabatan di Dublin baru-baru ini tetapi meletakkan Elisa De Almeida sebagai bek tengah menggantikan Estelle Cascarino.

Dalam pembukaan yang buruk, kedua-dua pasukan tidak dapat menukar peluang, dengan Kenza Dali merembat jauh dari tepi kotak dan sentuhan berat oleh Kerr gagal untuk menerima bola masuk yang hebat dari Foord pada masa rehat.

Dengan Perancis menerjah ke bahagian sayap kiri Matildas, Grace Geyoro menerkam bola tandukan yang lemah dan merembat bola voli ke arah gol tetapi ia menerbangkan kaki Hunt yang terulur.

(Laporan oleh Ian Ransom di Melbourne; Penyuntingan oleh Ed Osmond)