BeritaKini.biz Berita Viral Terkini di Malaysia
NAJAF, IRAQ (Reuters) – Membelai seekor kerbau sebelum mengikat beg makanan ternakan di lehernya, Mustafa Ahmed menjaga ternakan bapanya di wilayah selatan Iraq, Najaf di mana keluarganya telah menternak haiwan sejak beberapa generasi tetapi kekurangan air kini mengancam mata pencarian mereka.
Iraq membentuk sebahagian daripada “Bulan Sabit Subur”, tanah yang menyapu dari Mediterranean ke Teluk Parsi yang telah diusahakan selama beribu-ribu tahun. Tetapi landskap itu telah musnah akibat empangan hulu dua sungai utama Iraq, Tigris dan Euphrates, aliran hujan yang lebih rendah dan konflik selama beberapa dekad.
Bapa Ahmed, Ahmed Abdul Hussein, berkata kekurangan air yang teruk di daerah kediaman mereka Al-Mishkhab memaksa dia untuk menjual haiwan mereka satu persatu – menyayat hati untuk anaknya.
Mereka baru-baru ini kehilangan seekor anak lembu berusia dua bulan. “Sakit apabila salah seorang daripada mereka meninggal dunia… Saya sangat menyayangi mereka”, kata remaja berusia 13 tahun itu. “Sekarang kita mempunyai sembilan lagi.”
Tahun lepas mereka mempunyai 20.
Reuters bercakap dengan enam keluarga pengembala di wilayah Najaf yang kesemuanya berkata mereka terpaksa menjual haiwan atau haiwan ternakan mati sejak beberapa bulan lalu.
Di daerah berdekatan Umm Khashm, bilangan kerbau berkurangan daripada 15,000 kepada 9,000 dalam tempoh lima tahun, kata datuk bandar tempatan, Meshtaq Sebar.
Khaled Shemal, jurucakap kementerian sumber air Iraq, berkata wilayah Najaf hanya menerima sekitar 40% bahagian air tradisionalnya tahun ini.
Keadaan lebih teruk lagi di kawasan paya selatan Iraq yang sudah berada dalam keadaan rapuh dan kini mengalami gelombang haba paling teruk sejak 40 tahun lalu. Hampir 70% paya tidak mempunyai air, menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO).
Shemal berkata aliran air di sungai Euphrates dan Tigris telah berkurangan kira-kira 70% tahun ini berbanding dekad sebelumnya.
Pegawai dan pakar menyebut empangan hulu di Turki dan Iran, perubahan iklim, teknik pengairan domestik yang lapuk dan kekurangan rancangan pengurusan jangka panjang sebagai punca krisis air yang mendorong beribu-ribu orang keluar dari luar bandar.
Di Al-Mishkhab landskap telah menjadi tandus dan haiwan Abdul Hussein mesti berani menghembus debu dari tanah ladang terbiar dengan air yang sedikit untuk mengekalkan kesejukan.
“Air ini basi” kata Abdul Hussein sambil menunjuk ke arah haiwannya yang berdiri di dalam air bertakung. “Mereka mengalami kehausan”.
Kualiti air yang buruk menjejaskan kesihatan haiwan dan melemahkan sistem imun mereka.
Nadhir Al-Ansari, profesor di Universiti Teknologi Lulea Sweden, berkata kualiti air di Najaf adalah antara yang termiskin di Iraq. Air sisa dan baja kimia yang tidak dirawat yang dibuang ke hulu sungai menjadikan air tersebut semakin tidak sesuai untuk dimakan kerana ia mengalir ke selatan, katanya.
Apabila paras air menurun, kemasinan air meningkat melebihi satu titik yang disyorkan untuk kegunaan manusia, tambahnya.
PERTANIAN DIRANCANG
Selain kekurangan air, penurunan drastik dalam pengeluaran tanaman dan kenaikan harga makanan ternakan menyebabkan petani bergelut untuk memberi makan kerbau.
Menurut FAO, di seluruh Iraq hanya kira-kira separuh daripada tanah yang diusahakan pada 2020 kini sedang dirawat. Di wilayah Najaf, keadaan lebih melampau – hanya 5 peratus daripada kawasan penanaman 2020 digunakan selepas penanaman padi hampir dihentikan sepenuhnya kerana kekurangan air.
Pengembala seperti Abdul Hussein pernah mengusahakan sendiri bidang tanah, atau mendapatkan makanan ternakan murah daripada petani padi.
“Apabila kerbau tidak makan… ia tidak mengeluarkan susu,” kata Abdul Hussein, sambil menambah pendapatannya telah merosot tanpa sumber utama pendapatannya, dan dia bergelut untuk membeli makanan ternakan yang kini jauh lebih mahal, sering diimport.
“Beberapa bulan lagi dan semuanya mungkin akan berakhir,” katanya, ketika matahari terbenam di atas al-Mishkhab. Satu-satunya alternatif ialah berpindah ke pinggir Najaf, di mana seluruh keluarganya berada, untuk mendapat akses kepada air minuman, katanya.
Pertubuhan Antarabangsa untuk Migrasi (IMO) mengatakan bahawa setakat tahun lepas, 62,000 orang telah kehilangan tempat tinggal di seluruh Iraq akibat kemarau. Ramai yang berpindah dari luar bandar ke bandar yang mempunyai kadar pengangguran yang tinggi dan perkhidmatan yang lemah.
Iraq memerlukan strategi penyesuaian, kata Ally-Raza Qureshi, wakil tempatan Program Makanan Sedunia PBB. Setakat ini, Baghdad telah menggunakan hasil minyak untuk mengelakkan krisis kelaparan tetapi “jaring keselamatan ini tidak menampung kehilangan mata pencarian”, tambahnya.
Duduk di ruang tamu yang berperabot jarang, Abdul Hussein
berkata dia membawa anak-anaknya keluar dari sekolah beberapa tahun lalu, untuk membantunya dengan kumpulan itu. “Saya menyesali ini lebih daripada segala-galanya”, tambahnya.
Kira-kira 7% kanak-kanak berumur 5-17 tahun terlibat dalam buruh kanak-kanak di Iraq, menurut UNICEF.
Ahmed berkata dia mahu kembali ke sekolah selepas melihat haiwannya hilang satu persatu. Oleh kerana dia tidak tahu membaca atau menulis, bapanya bimbang prospek masa depannya tipis.
“Nasib gaya hidup kami tidak diketahui. Kami tidak tahu apa yang akan berlaku di hadapan,” kata Abdul Hussein.
(Laporan oleh Ahmed Saeed dan Charlotte Bruneau; Penulisan oleh Charlotte Bruneau, Penyuntingan oleh Alexandra Hudson)
