(Reuters) – Persembahan presiden Ukraine pada sidang kemuncak NATO minggu ini adalah vintaj Volodymyr Zelenskiy: pergi bersungguh-sungguh, tolak sekutu melangkaui zon selesa mereka, dan pulang ke rumah dengan kurang daripada yang anda mahukan, tetapi lebih daripada yang mungkin hanya beberapa bulan lalu.
Zelenskiy meninggalkan pemimpin Barat di Vilnius dengan sedikit pilihan selain menolak permintaannya secara terbuka untuk menetapkan laluan jelas bagi Ukraine untuk menyertai pakatan tentera yang diketuai AS.
Tetapi jaminan sidang kemuncak sokongan tidak berbelah bahagi, ikrar baharu bantuan ketenteraan dan rangka kerja untuk jaminan keselamatan terhadap Rusia menunjukkan sejauh mana Ukraine telah bergerak ke arah kem Euro-Atlantik semasa perang.
Zelenskiy kedengaran marah dan konfrontasi pada permulaan acara dua hari pada hari Selasa, mengatakan ia akan menjadi “tidak masuk akal” jika Kyiv tidak mendapat jadual waktu untuk menyertai NATO.
Anggota NATO terpaksa menyatakannya: Ukraine tidak boleh menyertai perikatan itu, dengan ikrar keselamatannya untuk satu, satu untuk semua, selagi ia berperang dengan Rusia. Ini bermakna perikatan itu sendiri akan berperang, dan pemimpin tidak akan pergi sejauh itu. Masih ada “syarat” untuk dipenuhi, walaupun tiada siapa yang akan mengatakan dengan tepat apa itu.
Tetapi pada akhirnya, selepas pertemuan satu lawan satu dengan Presiden AS Joe Biden dan pemimpin NATO yang lain, Zelenskiy telah melembutkan nadanya, menyifatkan hasilnya sebagai “baik”, walaupun tidak “ideal”.
“Ia sangat penting: buat pertama kali sejak kemerdekaan, kami telah membentuk asas keselamatan untuk Ukraine dalam perjalanan ke NATO,” kata Zelenskiy, sambil menambah terdapat juga “penguatan yang baik dengan senjata.”
Sidang kemuncak itu tidak memberikan jemputan yang dia minta, tetapi ia membatalkan keperluan untuk Kyiv melengkapkan Pelan Tindakan Keahlian persediaan, mengadakan mesyuarat Majlis NATO-Ukraine sulung untuk menguruskan hubungan itu dan mengesahkan bahawa “masa depan Ukraine adalah dalam NATO” .
“Ukraine kini sangat jelas di kem Euro-Atlantik… Bagi saya, Ukraine muncul daripada sidang kemuncak ini di tempat yang lebih kuat berbanding seminggu yang lalu,” kata Neil Melvin, seorang penganalisis di Royal United Services yang berpangkalan di London Institut.
Di luar sidang kemuncak itu, Kumpulan Tujuh negara melancarkan rangka kerja antarabangsa untuk meningkatkan keselamatan jangka panjang Ukraine terhadap Rusia. Beberapa pakej ketenteraan lain telah diumumkan pada mesyuarat dua hala antara Zelenskiy dan pemimpin NATO.
Biden berkata: “Apabila Putin dan nafsu keinginannya untuk tanah dan kuasa melancarkan perang kejamnya ke atas Ukraine, dia bertaruh NATO akan pecah…. Dia fikir perpaduan kita akan hancur pada ujian pertama. Dia fikir pemimpin demokratik akan lemah. . Tapi dia salah sangka.”
Bantuan tentera Barat yang penting termasuk kereta kebal tempur, kenderaan tempur dan sejumlah besar peluru semasa perang. Sebelum Rusia menyerang pada Februari 2022, idea membekalkan bantuan maut kepada Kyiv menjadi kontroversi bagi banyak kuasa.
Melvin berkata “bantuan keselamatan besar-besaran” Barat akan dipercepatkan dengan rangka kerja G7 dan Ukraine tidak lagi berada dalam zon “kelabu” antara NATO dan Moscow seperti sebelum tentera Rusia menyerang.
“Ia sedang ditarik ke dalam komuniti Euro-Atlantik oleh rangkaian keseluruhan hubungan,” katanya.
PENERIMAAN BERDEKALAN
Walaupun Zelenskiy meminta keahlian pantas pada September lalu dan melobi untuk jemputan untuk memulakan proses menyertai, dia mengakui itu adalah mustahil apabila perang dengan Rusia berkobar-kobar. Pada hari Rabu terdapat tanda-tanda penerimaan dendam daripada Ukraine bahawa perjanjian itu adalah sebaik yang mereka jangkakan.
Penasihat presiden Mykhailo Podolyak, dalam temu bual dengan Reuters di Kyiv, berkata beliau melihat hasil sidang kemuncak itu “secara optimis”.
“Ini adalah sokongan jangka panjang pertama Ukraine dari sudut pandangan ketenteraan. Ini adalah pakej bantuan bukan sahaja hari ini tetapi pada tahun-tahun akan datang,” katanya.
Pegawai Barat berkata Zelenskiy – khaki tentera tanda dagangannya berbeza dengan pakaian perniagaan rasmi pemimpin Barat – kelihatan lebih santai pada hari Rabu. Mereka meredakan kemarahannya pada hari sebelumnya sebagai usaha selama sebelas jam untuk meningkatkan tekanan ke atas pegawai NATO yang masih menolak kenyataan besar sidang kemuncak itu.
Keputusan akhir menjelaskan perpecahan antara negara-negara Eropah Timur, yang ingin memulakan proses untuk membawa Ukraine ke dalam NATO dengan tujuan untuk mendapatkan Kyiv secepat mungkin selepas perang, dan kem yang lebih berhati-hati diketuai oleh Amerika Syarikat dan Jerman .
Pegawai Ukraine menjelaskan: mereka tidak akan berhenti mendesak sehingga mereka memenangi jaminan keselamatan dari Barat yang mencukupi untuk menghalang Moscow daripada sebarang serangan pada masa hadapan.
Timbalan Perdana Menteri Olha Stefanishyna berkata Ukraine telah berjalan jauh sejak sidang kemuncak Bucharest 2008, apabila NATO memberitahu Kyiv suatu hari nanti ia boleh menyertai, sambil tidak menawarkan rancangan untuk berbuat demikian. Tetapi kekaburan mengenai masa depan Ukraine masih menyebabkannya terdedah, katanya.
“Malangnya, sidang kemuncak (Vilnius) belum menamatkan era ketidaktentuan, yang mempunyai kepentingan yang menentukan untuk keselamatan umum kita… kita boleh memperoleh lebih banyak. Kita mesti memperoleh lebih banyak,” katanya.
Andriy Zagorodnyuk, menteri pertahanan Ukraine dari 2019-2020, memberitahu Reuters Ukraine tidak benar-benar menjangkakan keahlian atau pun garis masa untuknya, tetapi ia berharap untuk menerima sesuatu yang akan “membuka peta jalan” kepada keahlian.
“Tetapi tidak (itu). Pada asasnya, ia adalah seperti: Ukraine harus (memenuhi) beberapa syarat. Syarat mana yang tidak jelas. Bila, apa? Pada dasarnya tiada apa-apa, sungguh,” katanya menerusi telefon.
Namun begitu, sidang kemuncak itu sangat positif bagi Ukraine, katanya, memetik pengumuman di luarnya, sokongan tidak berbelah bahagi yang digariskan dalam komunike itu dan penegasan bahawa blok itu melihat Kyiv sebagai ahli suatu hari nanti.
Pengumuman lebih banyak senjata akan meningkatkan semangat tentera Ukraine, katanya.
“Saya tidak fikir orang ramai menjangkakan terlalu banyak daripada NATO bahawa akan ada satu kejayaan. Ini soalan yang terlalu strategik.”
(Laporan oleh Tom Balmforth; laporan tambahan oleh Sabine Siebold dan Andrew Gray di Vilnius, dan oleh Anna Dabrowska di Kyiv; disunting oleh)