SYDNEY: Hab pengeluaran arang batu dan gas asli di Australia, salah satu pengeksport utama bahan api fosil, harus mempelbagaikan ekonomi mereka dan tidak boleh bergantung kepada industri baharu yang berpotensi seperti hidrogen hijau untuk mengekalkan pekerjaan, menurut satu kajian.
Tergesa-gesa global untuk menambah lebih banyak sumber tenaga yang lebih bersih akan mengancam wilayah yang sangat bergantung kepada industri tradisional, dan penyelarasan yang lebih baik diperlukan dengan kerajaan tempatan dan negara untuk meningkatkan inovasi dan bersedia untuk peralihan dalam pekerjaan, kata Pusat Pembangunan Dasar dalam satu laporan.
Kerajaan Perdana Menteri Anthony Albanese telah berjanji lebih daripada A$525 juta (AS$348 juta atau RM1.6 bilion) untuk membangunkan sektor hidrogen, dan menyasarkan pembiayaan di banyak pusat bahan api fosil atau perlombongan sedia ada, termasuk Lembah Hunter di New South Wales dan Barat Wilayah Pilbara di Australia.
Pembiayaan itu tidak dapat dibandingkan dengan eksport tenaga semasa negara, yang diramalkan mencapai rekod A$238bil (RM735bil) pada tahun ini hingga Jun sebelum jatuh dengan cepat.
Rancangan kerajaan membayangkan pekerjaan di lombong arang batu, loji janakuasa atau kemudahan gas digantikan dengan pekerjaan dalam pembuatan peralatan tenaga bersih, atau dalam pengeluaran hidrogen pelepasan sifar untuk digunakan sebagai sumber tenaga atau bahan mentah untuk industri berat.
“Sekiranya industri utama baharu tidak berkembang atau berjaya, masyarakat akan kembali pada titik awal,” kata badan pemikir itu dalam laporannya, berikutan kajian ke atas 11 kawasan kerajaan tempatan di Australia yang terdedah kepada peralihan tenaga. “Adalah penting untuk membina daya tahan ekonomi dan kapasiti penyesuaian komuniti secara lebih umum.”
Australia menggaji kira-kira 49,616 orang dalam perlombongan arang batu dan 18,693 lagi dalam penerokaan gas dan minyak sehingga 2021, menurut laporan itu.
Mereka mewakili kurang daripada 3% daripada jumlah tenaga kerja di semua kecuali dua daripada 566 kawasan kerajaan tempatan di negara ini.
Walaupun pertumbuhan dalam tenaga boleh diperbaharui akan memberikan pekerjaan baharu, mereka berkemungkinan akan diagihkan tidak sekata dan selalunya sementara – kerana projek biasanya memerlukan tahap kakitangan yang lebih rendah untuk operasi dan penyelenggaraan selepas pembinaan awalnya, kata Jawatankuasa Pembangunan Ekonomi Australia pada Februari. — Bloomberg