AS meneruskan penerbangan dron di atas Laut Hitam selepas Rusia memintas

WASHINGTON (Reuters) – Amerika Syarikat telah menyambung semula penerbangan dron pengawasan ke atas wilayah Laut Hitam berikutan pintasan jet pejuang Rusia pada hari Selasa yang membawa kepada jatuhnya dron pengawasan AS, kata dua pegawai AS pada hari Jumaat.

Sebuah RQ-4 Global Hawk menerbangkan misi ke rantau itu pada hari Jumaat, kata para pegawai, dengan seorang menambah bahawa ia adalah penerbangan dron pertama seumpamanya sejak kejadian Selasa. Pegawai Pentagon telah berulang kali menegaskan minggu ini insiden itu tidak akan menghalang Washington daripada menjalankan misi sedemikian.

Namun, penembakan dron MQ-9 AS pada hari Selasa merupakan insiden langsung AS-Rusia yang pertama sejak perang Ukraine bermula, memburukkan hubungan yang sudah tegang antara Washington dan Moscow kerana kedua-dua negara menyalahkan secara terbuka.

Rusia telah menafikan tuduhan AS bahawa dua jet pejuang Su-24nya bertindak melulu di sekitar pesawat tanpa pemandu AS, dan sebaliknya telah menyalahkan “manuver tajam” oleh dron itu untuk nahas itu.

Bagaimanapun, Pentagon mengeluarkan video pada Khamis menunjukkan sebuah jet pejuang Su-27 Rusia datang sangat dekat dengan dron itu dan membuang bahan api berhampirannya, dalam apa yang dikatakan pegawai AS sebagai usaha nyata untuk merosakkan pesawat Amerika ketika ia terbang.

Ia juga menunjukkan kehilangan suapan video selepas satu lagi gerakan dekat Rusia, yang menurut Pentagon berpunca daripada jet Rusia berlanggar dengan dron itu.

Video itu berakhir dengan imej baling-baling dron yang rosak, yang dikatakan oleh Pentagon berpunca daripada perlanggaran itu, menyebabkan pesawat itu tidak dapat beroperasi dan menyebabkannya terhempas ke dalam perairan dalam.

Insiden di perairan antarabangsa adalah peringatan tentang risiko konfrontasi langsung antara Amerika Syarikat dan Rusia ke atas Ukraine, yang diceroboh Moscow lebih setahun lalu dan yang telah disokong oleh sekutu Barat dengan perisikan dan senjata.

(Laporan oleh Phil Stewart di Washington; Penyuntingan oleh Matthew Lewis)