AS menetapkan wartawan Wall Street Journal sebagai ‘ditahan secara salah’ oleh Rusia

WASHINGTON (Reuters) – Amerika Syarikat pada Isnin memutuskan bahawa Rusia telah “secara salah menahan” wartawan American Wall Street Journal Evan Gershkovich, dengan berkesan mengatakan bahawa tuduhan pengintipan adalah palsu dan bahawa kes itu adalah politik.

“Kewartawanan bukan jenayah,” kata jurucakap Jabatan Negara Vedant Patel dalam satu kenyataan. “Kami mengecam penindasan berterusan Kremlin terhadap suara bebas di Rusia, dan perang berterusannya terhadap kebenaran.”

Perkhidmatan keselamatan FSB Rusia berkata pada 30 Mac ia telah menahan Gershkovich, menuduhnya mengumpul maklumat mengenai syarikat pertahanan Rusia yang merupakan rahsia negara.

The Wall Street Journal telah menafikan Gershkovich mengintip. Rumah Putih telah memanggil tuduhan pengintipan, yang membawa hukuman penjara sehingga 20 tahun, “tidak masuk akal.”

Presiden AS Joe Biden telah menggesa agar Gershkovich dibebaskan dan Setiausaha Negara Antony Blinken dalam panggilan telefon pada 2 April dengan rakan sejawatannya dari Rusia Sergei Lavrov membangkitkan kebimbangan Washington mengenai “penahanan yang tidak boleh diterima” wartawan itu.

Jawatan “ditahan secara salah” bermakna tanggungjawab untuk kes itu kini akan dipindahkan daripada Biro Hal Ehwal Konsular Jabatan Negara ke pejabat Duta Khas Hal Ehwal Tebusan, meningkatkan profil politik isu itu dan membenarkan kerajaan memperuntukkan lebih banyak sumber untuk mendapatkan Pembebasan Gershkovich.

Perundangan yang diluluskan oleh Kongres pada 2020 menyenaraikan 11 kriteria untuk membantu menentukan sama ada seorang warga AS “ditahan secara salah.” Setiausaha Negara AS menggunakan kriteria ini untuk membuat penamaan, tetapi kes tidak perlu memenuhi semua 11 mata untuk mendapat label “ditahan secara salah”.

Senarai itu termasuk, antara lain, bahawa individu itu disasarkan terutamanya kerana mereka adalah warganegara Amerika atau bahawa penahanan itu bertujuan untuk mempengaruhi dasar kerajaan AS.

Faktor lain ialah sama ada individu itu ditahan dalam “keadaan tidak berperikemanusiaan” atau telah ditahan di negara di mana misi AS menerima laporan yang boleh dipercayai bahawa penahanan itu hanyalah alasan.

Pentadbiran Biden telah memastikan pembebasan sekurang-kurangnya 25 rakyat Amerika yang “ditahan secara salah”. Lebih 30 lagi warga AS masih ditahan di luar negara dengan sebutan itu.

(Laporan oleh Humeyra Pamuk, Simon Lewis, Katharine Jackson dan Jasper Ward; Penyuntingan oleh Tim Ahmann dan Lisa Shumaker)