AS menghalang bekas PM Haiti Lamothe daripada memasuki negara, dengan alasan rasuah

PORT-AU-PRINCE (Reuters) – Amerika Syarikat pada Jumaat menyekat bekas Perdana Menteri Haiti Laurent Lamothe daripada memasuki Amerika Syarikat berhubung apa yang dikatakan Setiausaha Negara Antony Blinken sebagai “penglibatan beliau dalam rasuah yang ketara.”

“Tindakan ini menyebabkan Lamothe secara amnya tidak layak untuk masuk ke Amerika Syarikat,” kata Jabatan Negara.

Dalam kenyataannya, Jabatan Negara menuduh Lamothe menyalahgunakan “sekurang-kurangnya $60 juta daripada pelaburan PetroCaribe kerajaan Haiti dan dana kebajikan sosial untuk keuntungan peribadi.”

Lamothe, yang tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas, meletak jawatan pada 2014 berikutan beberapa minggu protes menggesa beliau dan Presiden Michel Martelly berundur.

Memetik seorang pegawai AS yang tidak dinamakan, Miami Herald melaporkan bahawa Lamothe, yang mempunyai rumah di Miami, meninggalkan Amerika Syarikat lewat bulan lalu dan Jabatan Negara mengeluarkan larangan perjalanan sebaik sahaja ia disahkan.

Bintang yang semakin meningkat dalam politik Haiti pada awal 2010-an, Lamothe meletak jawatan di tengah-tengah peningkatan kekecewaan tentang dakwaan rasuah dalam kerajaannya dan kekurangan ketelusan yang melibatkan dana daripada program Venezuela yang dikenali sebagai PetroCaribe yang bertujuan untuk membina semula Haiti selepas bencana gempa bumi 2010.

Kanada menyetujui Lamothe pada November lalu bersama Martelly dan seorang lagi bekas perdana menteri, Jean Henry Ceant, sebagai sebahagian daripada langkah yang menyasarkan dakwaan penyokong kumpulan bersenjata di negara itu.

Pada masa itu, Lamothe dipetik dalam media Kanada sebagai berkata bahawa Ottawa telah disalah maklumat dan dia berhasrat untuk membela diri di mahkamah.

Kumpulan bersenjata berat kini dianggap mengawal sebahagian besar Haiti, menyebabkan puluhan ribu orang kehilangan tempat tinggal di tengah-tengah krisis kemanusiaan yang semakin teruk yang dikatakan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu boleh menyebabkan 100,000 kanak-kanak berisiko mati kelaparan.

Kerajaan sementara Perdana Menteri Ariel Henry pada Oktober lalu meminta pasukan mogok antarabangsa untuk membantu memulihkan keadaan.

Walaupun negara berhati-hati menghantar tentera untuk menyokong kerajaan Henry yang tidak dipilih, Kanada dan Amerika Syarikat telah melancarkan beberapa siri sekatan terhadap tokoh politik dan ahli perniagaan Haiti.

(Laporan oleh Harold Isaac, Sarah Morland, Eric Beech dan Costas Pitas; penyuntingan oleh Tim Ahmann dan Leslie Adler)