AS untuk menguji set kepala realiti maya untuk latihan juruterbang helikopter

Pengawal selia penerbangan AS beralih kepada syarikat permulaan teknologi Switzerland yang kecil untuk memikirkan semula cara juruterbang helikopter dilatih.

Pentadbiran Penerbangan Persekutuan akan menilai teknologi realiti maya dalam simulator penerbangan buat kali pertama, mengambil penghantaran sistem daripada Loft Dynamics yang berpangkalan di Zurich, kata syarikat itu pada 17 Julai.

Teknologi ini menggabungkan set kepala VR dengan bingkai yang mereplikasi panel kawalan dan kokpit helikopter, tetapi pada skala yang jauh lebih kecil daripada persediaan gerakan penuh tradisional. Dua simulator – satu untuk melatih juruterbang pada helikopter H125 Airbus SE dan satu lagi untuk Robinson R22 – telah dipasang di kemudahan R&D FAA di Atlantic City, New Jersey. Syarat kewangan tidak didedahkan.

FAA sering meneroka penggunaan teknologi baharu dalam penerbangan dan mempunyai program pembangunan yang meluas, kebanyakannya tidak menghasilkan penggunaan komersial. Walaupun ini adalah kali pertama pengawal selia akan menyemak set kepala VR sebagai alat latihan, ia adalah untuk pasaran helikopter yang sempit dan tidak akan digunakan untuk pesawat komersial. Selain itu, perjanjian dengan Loft Dynamics tidak sama dengan pensijilan teknologinya di AS.

Permulaan yang kurang dikenali itu, yang sistemnya telah diperakui oleh Agensi Keselamatan Penerbangan Kesatuan Eropah, telah mengumpul AS$20 juta daripada pelabur institusi sejak Disember. Harapannya ialah teknologi itu menawarkan kaedah yang lebih diperkemas, kos lebih rendah untuk melatih juruterbang merentas pelbagai jenis pesawat dan akhirnya boleh menggantikan sekolah latihan dan program intensif pengajar.

“Helikopter itu jauh lebih sukar untuk disimulasikan jadi kami telah mengambil ini sebagai penanda aras yang lebih tinggi,” kata ketua pegawai eksekutif Loft Dynamics, Fabian Riesen dalam wawancara Bloomberg Television pada hari Isnin. “Ia sekitar 20 kali lebih murah daripada” simulator berkubah.

Loft Dynamics telah menjual dan menggunakan 13 unit di Eropah setakat ini, dengan setiap satu memerlukan kelulusan kawal selia.

Alat dengar VR untuk R22 akan menjadi bantuan khusus untuk juruterbang baharu, apatah lagi kerana helikopter lebih mahal – dan boleh menjadi lebih rumit – untuk terbang daripada pesawat sayap tetap tradisional. R22 dua tempat duduk mempunyai enjin omboh konvensional dan digunakan secara meluas sebagai jurulatih peringkat permulaan. Helikopter Airbus berprestasi tinggi itu mempunyai enjin turbin dan diterbangkan oleh pengendali korporat, pasukan perubatan kecemasan, penguatkuasa undang-undang dan tentera, antara lain.

Pasaran untuk set kepala maya merentas kes penggunaan pengguna dan komersial kekal kecil dan baru muncul. Meta Platforms Inc, syarikat yang dahulunya dikenali sebagai Facebook, menguasai pasaran pada 2022, menyumbang 82% daripada jualan, menurut data daripada IDC. Tetapi hanya 8.5 juta set kepala realiti maya telah dijual di seluruh dunia. Sebagai perbandingan, lebih daripada 1.2 bilion telefon pintar telah dihantar secara global tahun lepas, menurut IDC.

Harga pemotongan meta awal tahun ini untuk alat dengar peringkat premiumnya sebahagiannya kerana kekurangan permintaan daripada pelanggan komersial, Bloomberg telah melaporkan.

Riesen berkata Loft Dynamics mendapatkan perkakasan daripada pihak ketiga tetapi “perkakasan agnostik.” Alat dengar semasa disediakan oleh Varjo Technologies Oy yang berpangkalan di Helsinki.

Fasa seterusnya ialah mengembangkan teknologi untuk melatih pesawat sayap tetap dan kenderaan lepas landas dan pendaratan menegak elektrik – atau eVTOL – juga dikenali sebagai teksi terbang. – Bloomberg