LONDON (Reuters) -Bekas perdana menteri Britain, Boris Johnson memberitahu siasatan parlimen tidak ada bukti bahawa dia sengaja mengelirukan ahli parlimen mengenai parti haram yang diadakan di pejabatnya di Downing Street semasa penutupan COVID-19.
Jawatankuasa Keistimewaan Parlimen telah menyiasat kenyataan yang dibuat Johnson kepada dewan pada Disember 2021 untuk menentukan sama ada dia sengaja mengelirukan penggubal undang-undang tentang parti-parti itu, yang sebahagian daripadanya dihadirinya sendiri.
Dalam dokumen bukti setebal 52 muka surat yang diserahkan kepada jawatankuasa itu dan diterbitkan pada hari Selasa, Johnson berkata beliau menerima bahawa Dewan Rakyat telah diperdayakan dengan kenyataannya tetapi tiada apa-apa yang menunjukkan beliau telah berbohong dengan sengaja.
Beliau menyifatkan beberapa dakwaan yang dihadapinya daripada jawatankuasa itu – terdiri daripada tujuh penggubal undang-undang dengan majoriti ahli daripada Parti Konservatif yang memerintah Johnson – sebagai tidak logik dan tidak masuk akal, menuduhnya sebagai tidak adil, sangat partisan dan melampaui terma rujukannya.
“Adalah jelas daripada penyiasatan itu bahawa tiada bukti sama sekali yang menyokong dakwaan bahawa saya secara sengaja atau melulu mengelirukan Dewan,” kata Johnson.
Jawatankuasa itu akan menyoal Johnson secara peribadi apabila dia memberikan bukti lisan dalam sesi televisyen pada hari Rabu.
Dalam laman webnya, jawatankuasa itu berkata kenyataan bertulis Johnson mengandungi “tiada bukti dokumentari baharu”, sambil menambah bahawa ia akan “mempertimbangkan dengan teliti hujah lanjut yang dibuat oleh Encik Johnson dan memberi respons kepada mereka” dalam laporan akhirnya.
POPULARITI
Johnson, yang dikenali serta-merta kerana rambut perangnya yang tersendiri, mengambil alih jawatan pada 2019 atas sokongannya terhadap Brexit, memenangi pilihan raya berikutnya dengan majoriti besar selepas menarik sebahagian besar pengundi kelas pekerja yang biasanya menjauhi Konservatif.
Tetapi popularitinya terjejas akibat pendedahan tentang parti, yang diadakan ketika undang-undang koronavirus menahan warga Britain di rumah dan dilarang daripada perhimpunan dalaman, yang bermakna sesetengah orang bahkan tidak dapat menghadiri pengebumian orang tersayang.
Johnson akhirnya terpaksa meletak jawatan pada September lalu selepas berpuluh-puluh menterinya meletak jawatan kerana beberapa siri skandal.
Di tengah-tengah siasatan terhadap tindakannya ialah kenyataan yang dibuat Johnson kepada parlimen pada Disember 2021 apabila dia berkata tiada peraturan dilanggar. Tetapi dia kemudian didenda oleh polis kerana mengadakan pesta untuk meraikan hari jadinya yang ke-56 dan laporan oleh penjawat awam kanan Sue Gray memperincikan perhimpunan haram itu.
Dalam laporan interim yang diterbitkan bulan ini, jawatankuasa itu berkata Johnson mungkin telah mengelirukan parlimen pada empat kali dan berkata pelanggaran peraturan itu sepatutnya “jelas” kepadanya.
Johnson berkata, dia secara jujurnya percaya acara yang dihadirinya adalah perhimpunan kerja yang sah dan bahawa dia telah mempercayai jaminan yang diberikan oleh pembantu kanan.
Beliau berkata kehadiran jurugambar rasmi Downing Street pada beberapa ketika adalah bukti fakta bahawa mereka dipercayai mematuhi peraturan.
Hasil siasatan boleh menentukan apa, jika ada, masa depan politik Johnson. Sesetengah Konservatif berharap dia boleh membuat kemunculan semula sebagai pemimpin manakala yang lain percaya dia kini terlalu toksik dengan pengundi.
Ahli parlimen konservatif James Duddridge, seorang penyokong Johnson, berkata di Twitter beliau percaya penghujahan bekas perdana menteri itu menunjukkan beliau tidak sengaja mengelirukan parlimen.
“Demi Tuhan, bolehkah kita kembali untuk mengurangkan inflasi, mengurangkan defisit dan mengembangkan ekonomi,” tambahnya.
(Ditulis oleh Michael Holden, Penyuntingan oleh Kylie MacLellan, William James dan Gareth Jones)