Biden berterima kasih kepada Colombia kerana menjadi tuan rumah kepada pelarian Venezuela, melihat perkongsian yang lebih mendalam

WASHINGTON (Reuters) – Presiden AS Joe Biden memuji Presiden Colombia Gustavo Petro pada Khamis atas layanan negaranya terhadap pelarian dari Venezuela dan atas komitmennya terhadap demokrasi dan hak asasi manusia.

Semasa mesyuarat di Rumah Putih, Biden berkata Amerika Syarikat dan Colombia boleh mengeratkan hubungan kerjasama mereka dan menyatakan kedua-dua negara telah berusaha untuk memerangi perubahan iklim, melawan trafik narkotik dan menangani migrasi.

Petro telah menggesa penarikan sekatan ke atas Venezuela tetapi seorang pegawai kanan AS berkata sebelum mesyuarat itu bahawa Biden akan mengulangi bahawa dia tidak bersedia untuk memberikan pelepasan sekatan yang ketara kepada kerajaan Presiden Nicolas Maduro sehingga dia bersetuju dengan langkah demokrasi dengan parti politik pembangkang.

Petro menggesa langkah ke arah ekonomi bebas karbon, salah satu janji kempen utamanya. Eksport utama Colombia ialah minyak dan arang batu.

“Ketika kami memulakan abad seterusnya perkongsian kami, saya percaya kami boleh melakukan lebih banyak lagi” untuk memperdalam dan membangunkan kerjasama, Biden memberitahu Petro semasa mesyuarat Khamis.

Biden berkata Colombia adalah batu kunci kepada hemisfera dan berkata terdapat peluang, dengan kerja keras, untuk memiliki Hemisfera Barat yang demokratik dan makmur dari segi ekonomi.

Biden berterima kasih kepada Petro atas layanan dan sokongan yang ditunjukkan oleh Colombia kepada pelarian Venezuela.

Kira-kira 2 juta pendatang Venezuela tinggal di Colombia, yang telah memberikan mereka status sah dan hak 10 tahun untuk kekal. Beberapa pentadbiran presiden Colombia telah mengecam kekurangan bantuan antarabangsa untuk membantu negara mereka menguruskan kemasukan pendatang dan menyediakan perkhidmatan kesihatan, pendidikan dan lain-lain untuk rakyat Venezuela, kebanyakan mereka tiba dengan sangat sedikit.

RAKAN SERANTAU

“Kami bekerjasama rapat dengan rakan kongsi serantau untuk membantu Colombia menghadapi cabaran ini,” kata Biden.

“Saya benar-benar ingin mengucapkan terima kasih atas komitmen anda yang lantang dan kuat terhadap keamanan dan hak asasi manusia,” katanya kepada Petro, bekas ahli kumpulan gerila bandar M-19.

Petro telah berjanji untuk menamatkan konflik selama enam dekad Colombia, yang telah membunuh sekurang-kurangnya 450,000 orang, melalui perjanjian damai atau perjanjian penyerahan diri dengan pemberontak berhaluan kiri, kumpulan jenayah yang diasaskan oleh bekas separa tentera dan kumpulan sayap kanan.

“Saya percaya bahawa manusia di benua Amerika mungkin mempunyai potensi terbesar untuk demokrasi dan kebebasan,” kata Petro melalui jurubahasa.

Petro telah menyindir perang terhadap dadah yang diketuai AS sebagai kegagalan dan meminta pendekatan antarabangsa baharu. Pentadbirannya telah menggembar-gemburkan penangkapan pengedar dadah berpangkat lebih tinggi, bukannya membasmi koka, sebagai cara untuk memerangi kumpulan dadah.

“Saya meminta sedikit lagi bantuan mengenai (larangan dadah), kami memerlukan lebih banyak bot, lebih banyak tender, lebih banyak dron,” kata Petro kepada pemberita selepas mesyuarat itu.

Petro, yang hari lahirnya pada hari Rabu, menyindir semasa pertemuannya dengan Biden bahawa menjadi 63 dalam generasi ini adalah seperti 40 dalam generasi “lama”.

“Saya melanggan sepenuhnya,” kata Biden, 80.

(Laporan oleh Jeff Mason di Washington dan Julia Symmes Cobb di Bogota; penyuntingan oleh Grant McCool)