Biden ‘nantikan’ keahlian NATO Ukraine, cuma bukan sekarang

VILNIUS (Reuters) – Presiden AS Joe Biden memberitahu Presiden Volodymyr Zelenskiy pada hari Rabu bahawa dia menantikan hari dia boleh mengalu-alukan negara yang dilanda perang itu ke NATO, bertujuan untuk menghilangkan rasa pedih daripada komen baru-baru ini bahawa sekarang bukan masa untuk Ukraine keahlian dalam pakatan tentera.

“Ketahanan dan keazaman anda telah menjadi model untuk dilihat oleh seluruh dunia,” kata Biden kepada Zelenskiy menjelang mesyuarat dua hala di luar mesyuarat puncak NATO di ibu negara Lithuania, Vilnius.

Biden berkata beliau memahami kekecewaan pemimpin Ukraine itu kerana mendapat bantuan yang diperlukannya dengan cukup cepat.

“Saya berjanji kepada anda Amerika Syarikat sedang melakukan segala yang kami mampu untuk memberikan anda apa yang anda perlukan,” kata Biden di hadapan pemberita.

“Saya menantikan hari apabila kami mengadakan mesyuarat meraikan keahlian rasmi anda dalam NATO,” kata Biden.

Penasihat keselamatan negara AS Jake Sullivan berkata pada hari Rabu bahawa Biden akan menawarkan peluru berpandu jarak jauh Zelenskiy apabila mereka bertemu.

Sebelum dia meninggalkan AS untuk perjalanan NATO, Biden memberitahu CNN dalam temu bual bahawa dia fikir masanya belum sesuai untuk Ukraine menyertai pakatan NATO. Jika Ukraine menjadi ahli sekarang, Biden berkata kemudian, “kami sedang berperang dengan Rusia.” Biden ditanya oleh seorang wartawan pada hari Rabu berapa lama selepas perang dia mahu Ukraine menyertai NATO dan menjawab “sejam 20 minit.”

Semasa sidang kemuncak NATO, kumpulan G7 negara paling industri di dunia menjanjikan sokongan ketenteraan dan kewangan, perkongsian perisikan dan janji langkah segera jika Rusia perlu menyerang Ukraine sekali lagi.

Zelenskiy, yang berkata pada hari Selasa adalah “tidak masuk akal” jika Ukraine tidak ditawarkan keahlian, memberitahu Biden dia ingin mengucapkan terima kasih kepada “semua rakyat Amerika” atas bantuan berbilion dolar yang diterima negaranya.

“Anda perlu tahu bahawa anda membelanjakan wang ini” untuk lebih daripada sekadar berjuang, katanya. “Anda menghabiskan wang ini untuk hidup kami.”

(Laporan oleh Steve Holland dan Doina Chiacu; Penulisan oleh Heather Timmons; Penyuntingan oleh Howard Goller)