(Reuters) – Perlawanan suku akhir kedua Liga Juara-Juara Benfica di Inter Milan pada hari Rabu adalah peluang untuk kelab Lisbon itu menunjukkan mereka berada dalam pertandingan elit Eropah, kata jurulatih Roger Schmidt.
Inter menjaringkan dua gol pada separuh masa kedua menerusi Nicolo Barella dan Romelu Lukaku untuk memastikan kemenangan 2-0 pada perlawanan pertama di Portugal minggu lalu, menamatkan rekod tanpa kalah Benfica dalam Liga Juara-Juara musim ini selepas enam kemenangan dan dua seri.
“Kami juga mempunyai peluang minggu lalu, tetapi tidak memanfaatkannya sebaik mungkin. Kami memerlukan motivasi, fikiran yang tajam dan meninggalkan semua emosi di luar padang. Sudah tiba masanya untuk membuktikan kami berada di sini, jika tidak, kami akan tersingkir daripada Liga Juara-Juara,” kata Schmidt kepada pemberita pada hari Selasa.
“Gol awal boleh mengubah keseluruhan perlawanan, sama seperti yang hampir kami perolehi pada saat terakhir perlawanan pertama,” tambah Schmidt, sambil menekankan keperluan untuk pasukannya melancarkan serangan awal.
“Saya telah melihat pasukan saya bermain pada tahap terbaik mereka dan terdapat margin peningkatan yang besar daripada prestasi yang saya lihat minggu lepas.”
Jurulatih Jerman itu menegaskan bahawa pasukannya mempunyai beberapa peluang pada perlawanan pertama, tetapi tidak mempunyai keseimbangan dalam pendekatan mereka.
“Kami telah mencipta beberapa peluang, tetapi apa yang kami perlukan ialah keseimbangan taktikal, dalam gaya permainan kami yang lebih menyerang,” katanya.
Benfica menuju ke perlawanan selepas tiga kekalahan berturut-turut dalam semua pertandingan, tetapi mereka kekal di puncak Liga Primeira Portugal, empat mata di depan Porto di tempat kedua.
“Sangat pelik apabila tewas tiga perlawanan berturut-turut dalam semua pertandingan dan benar-benar tidak dijangka, terutamanya kerana kami hanya kalah satu sebelum keputusan ini,” kata Schmidt.
“Pemain melakukan perkara yang hebat sepanjang musim dan itu bermakna sesuatu. Walaupun Inter menang 2-0, statistik menunjukkan ia perlawanan yang agak seimbang dan kami juga mempunyai peluang. Tidak mustahil untuk menjadi terlalu lemah selepas musim seperti ini.”
(Laporan oleh Tommy Lund di Gdansk; Penyuntingan oleh Toby Davis)